De gemeenteraad van Westerkwartier debatteerde over de Meerjaren Prognose Grondexploitaties (MPG) 2024, die inzicht biedt in de financiële situatie van de grondexploitaties. Met vijf van de elf projecten die verliesgevend zijn, rijzen er vragen over de toekomst van de gemeentelijke grondexploitaties.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat over de MPG 2024 uitten verschillende raadsleden hun zorgen over de financiële risico's die de gemeente loopt. Gert van Dellen van VZ Westerkwartier vroeg zich af hoe het mogelijk is dat sommige projecten een groot positief saldo hebben, terwijl andere aanzienlijk verlies lijden. "Hoe kunnen we de projecten in de toekomst allemaal positief afsluiten?" vroeg hij zich af. Van Dellen suggereerde dat de keuze van aanbestedingspartners mogelijk een rol speelt en vroeg om een toelichting van het college.

René de Vink van Sterk Westerkwartier prees de verbeterde duidelijkheid van het overzicht ten opzichte van vorig jaar, maar wees erop dat er nog steeds negatieve bedragen zijn voor projecten zoals het Roblespark. "Het Droppelspark ligt er klaar voor," merkte hij op, verwijzend naar de potentie van nog niet verkochte grond.

Mark Veenstra van de PvdA, sprekend namens zowel zijn partij als GroenLinks, benadrukte de historische hoofdpijn die grondexploitaties hebben veroorzaakt voor gemeenten. Hij wees op de risico's van de huidige bouwdip en vroeg zich af wat er gebeurt als deze aanhoudt. "Het bouwen zit een beetje op slot, lijkt het," zei Veenstra. Hij vroeg het college hoe zij de groei van de grondexploitatie in 2025 en 2026 zien, gezien de tegenvallende uitgifte van grond en opgeleverde huizen in 2023.

Ondanks de zorgen werd het voorstel om de MPG 2024 vast te stellen als hamerstuk geagendeerd voor de raadsvergadering van 10 juli 2024. De financiële risico's, geschat op € 8,2 miljoen, waarvan € 4,6 miljoen moet worden afgedekt door het weerstandsvermogen, blijven echter een punt van aandacht voor de gemeente. Het debat maakte duidelijk dat er behoefte is aan strategische keuzes om de financiële gezondheid van de grondexploitaties te waarborgen.

De gemeenteraad van Groningen heeft ingestemd met het voorstel om de gemeenschappelijke regeling ARCG op te heffen. De samenwerking tussen drie Groninger gemeenten voor afvalbeheer heeft zijn relevantie verloren sinds de gemeenten aandeelhouder zijn geworden van OMRIN. Het opheffen van de ARCG zou een jaarlijkse besparing van €80.000 en een eenmalige opbrengst van €800.000 tot €900.000 opleveren.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat over de toekomst van de ARCG was er weinig discussie. Jacquelien Dijkstra van de ChristenUnie opende het gesprek met een vraag over de bestemming van de eenmalige opbrengst. "Komt dit bedrag ten goede aan de reservering van afval of aan de algemene reserve?" vroeg ze zich af. Rogier van 't Land van D66 sloot zich hierbij aan en wachtte op een antwoord van de wethouder.

Wethouder Bé Schollema verduidelijkte dat de opbrengst naar de algemene reserve zou gaan. "Het is een opbrengst uit de bedrijfsactiviteiten van de ARCG en hoeft niet terug in de afvalstoffenheffing, want die mag niet meer dan 100% kostendekkend zijn," legde hij uit.

De rol van de ARCG is de afgelopen jaren sterk afgenomen. Sinds de gemeenten aandeelhouder zijn geworden van OMRIN, worden de grootste afvalstromen zoals restafval, gft en grofvuil door OMRIN verwerkt. Hierdoor is de begroting van de ARCG gedaald van ongeveer €18 miljoen naar €3 miljoen per jaar. De resterende activiteiten, zoals het afvalbrengstation en de inzamelroute voor klein chemisch afval, worden overgedragen aan de gemeente Groningen.

Het voorstel om de ARCG op te heffen werd zonder verdere discussie als hamerstuk aangenomen. Mark Veenstra van de PvdA merkte op: "Dat het een hamerstuk wordt. Dank u." De deelnemende gemeenten moeten nog formeel besluiten over het opheffen van de regeling, maar de verwachting is dat het proces medio juli afgerond zal zijn, met een liquidatieplan in september en afronding in oktober.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft een intensief debat gevoerd over het Integraal Huisvestingsplan Onderwijs 2024-2027. Het plan, dat afspraken tussen de gemeente en schoolbesturen vastlegt, stuit op zorgen over financiering en uitvoering.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd het Integraal Huisvestingsplan Onderwijs 2024-2027 besproken. Het plan, dat in samenwerking met schoolbesturen is opgesteld, heeft als doel om inzicht te krijgen in de staat van schoolgebouwen en wat nodig is voor goed onderwijs. Hoewel er overeenstemming is bereikt over het plan, zijn er zorgen over de financiële haalbaarheid en de uitvoering.

Wethouder Bé Schollema benadrukte het belang van het plan: "Het gaat om de toekomst van onze jongste generaties en een goede huisvesting is van cruciaal belang voor goed onderwijs." Toch erkende hij de frustraties die gepaard gaan met de beperkte financiële middelen vanuit het Rijk. "We kunnen op voorhand al niet voldoen aan alle wensen en vragen die in het Westerkwartier leven," aldus Schollema.

Tijdens het debat kwamen verschillende zorgen naar voren. Emil Klok van GroenLinks vroeg zich af of het haalbaar is om alle schoolgebouwen op energielabel C te krijgen. "Er is echt sprake van achterstallig onderhoud en dat is slecht voor de leerprestaties," stelde hij. Mark Veenstra van de PvdA benadrukte de noodzaak van creativiteit in financiering: "Investeren in onderwijs betekent investeren in de jeugd."

Een belangrijk punt van discussie was de situatie in Grijpskerk, waar ouders en leerkrachten onrustig zijn over de mogelijke sluiting van OBS De Triangel. Mevrouw Dijkstra-Jacobi van de VVD uitte haar zorgen over de communicatie vanuit Stichting Quadraten en de rol van de wethouder. "Wat hier gebeurt is ver beneden peil," zei ze.

De wethouder gaf aan dat de communicatie met de betrokkenen in Grijpskerk zorgvuldig is verlopen en dat er geen sprake is van een definitieve sluiting van de school. "Er is geen besluit genomen over de toekomst van De Triangel," verzekerde Schollema.

De raadsleden waren het erover eens dat het plan als bespreekstuk naar de volgende raadsvergadering moet. "We hebben meer informatie en richting nodig," concludeerde Jeroen Betten van de VVD. Het voorstel zal op 10 juli 2024 verder worden besproken.

Ondanks de zorgen en uitdagingen blijft de gemeente vastberaden om samen met de schoolbesturen te werken aan een toekomstbestendige onderwijshuisvesting. "Het is een gezamenlijke opgave," aldus Schollema. "We moeten creatief zijn en alle mogelijkheden benutten om onze doelen te bereiken."