De gemeenteraad van Westerkwartier heeft een intensief debat gevoerd over de jaarstukken van 2024. Het voorstel omvat het goedkeuren van de resultaatbestemmingen van € 2,2 miljoen en het vormen van een bestemmingsreserve "scherper begroten" met € 1 miljoen. Het resterende bedrag van € 6,3 miljoen zou aan de algemene reserve worden toegevoegd. Ondanks enkele onrechtmatigheden, die als acceptabel worden beschouwd, is er een levendige discussie ontstaan over de financiële toekomst van de gemeente.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering op woensdagavond kwamen verschillende fracties aan het woord om hun visie te geven op de financiële stukken van de gemeente. Koos Siegers van de ChristenUnie opende het debat met een kritische noot over de slogan "Mooi voor elkaar" die het college aan de jaarstukken had gegeven. "Ik denk dat ze graag daar neer hadden gezet: Goed voor elkaar," merkte hij op, verwijzend naar de positieve financiële resultaten van het afgelopen jaar.

Een belangrijk discussiepunt was de onderuitputting van de begroting, een fenomeen dat al jaren speelt binnen de gemeente. Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier benadrukte dat er opnieuw sprake is van een onderuitnutting van bijna 10 miljoen euro. "Dat is wat ons betreft ook een duidelijke conclusie," stelde hij. Bloem riep op tot een kritische blik op het meerjarenperspectief en de noodzaak om scherper te begroten.

De insprekers van de avond, waaronder vertegenwoordigers van sportverenigingen, brachten urgente kwesties naar voren. Zij wezen op de financiële druk waarmee zij te maken hebben en vroegen om meer ondersteuning vanuit de gemeente. Reinette Gjaltema van het CDA benadrukte het belang van samenhang in de behandeling van de stukken en riep het college op om te reflecteren op de inspraakreacties.

Een ander heikel punt was de inhuur van extern personeel, die volgens Frantina Kiekebeld van VZ Westerkwartier zorgwekkend is gestegen. "De inhuur van externen baart ons wel zorgen," zei ze, wijzend op de stijging van 12% naar 20% in de afgelopen jaren.

Wethouder Bert Nederveen reageerde op de zorgen van de raad door te benadrukken dat de gemeente werkt aan een trendbreuk in de begroting. "We hebben met name door de technische maatregelen. Zullen we in het vervolg zeker dichterbij nul komen," verzekerde hij de raad. Hij beloofde ook schriftelijk te reageren op de inspraakreacties van de avond, inclusief een financiële onderbouwing.

De discussie over de jaarstukken zal worden voortgezet in de raadsvergadering van 9 juli, waar de voorstellen als bespreekstuk op de agenda staan. De gemeenteraad lijkt vastberaden om de financiële koers van Westerkwartier kritisch onder de loep te nemen en waar nodig bij te sturen.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft de eerste bestuursrapportage van 2025 besproken, die een positief saldo van bijna € 2,4 miljoen laat zien. De rapportage biedt inzicht in financiële en beleidsmatige afwijkingen ten opzichte van de eerder vastgestelde begroting voor 2025.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft gedebatteerd over de Perspectiefnota 2026-2029, die een financieel tekort voorspelt dat kan oplopen tot € 6,3 miljoen in 2029. Het college is optimistisch over het dichten van het tekort voor 2026, maar de raad moet nog beslissen hoe verder te gaan.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft tijdens een recent debat besloten om de Meerjaren Prognose Grondexploitaties (MPG) 2025 als hamerstuk te behandelen. Dit betekent dat het voorstel zonder verdere discussie zal worden goedgekeurd. De prognose biedt inzicht in de financiële situatie van 13 grondexploitaties, waaronder woningbouwlocaties en een bedrijventerrein.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat werd al snel duidelijk dat er brede steun was voor het voorstel. Koos Siegers van de ChristenUnie gaf aan dat de vragen schriftelijk waren ingediend, wat de weg vrijmaakte voor een snelle afhandeling. Reinette Gjaltema voegde hieraan toe: "Is het hartstikke waterdicht en daarmee in de hamerstuk."

Frantina Kiekebeld bevestigde dat de uitleg helder was, en Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier merkte op dat het proces snel verliep. "Hamstuk, dank VZ," zei hij, waarmee hij zijn instemming betuigde.

Ook Geertje Dijkstra en Jeroen Betten van de VVD sloten zich hierbij aan. Betten benadrukte: "Ja, hamerstuk."

Mark Veenstra van de PvdA gaf aan dat de raad goed was bijgepraat en dat er een duidelijke opdracht ligt voor de komende jaren. "We hebben een beetje college gekregen van Bert en ook Thijs vulde prima aan," zei Veenstra. Hij benadrukte dat woningbouw geld kost en dat er actie ondernomen moet worden.

De totale financiële risico's van de grondexploitaties bedragen € 7,9 miljoen, waarvan € 3,6 miljoen kan worden afgedekt door verwachte winsten. Ondanks de verwachte verliezen bij 7 van de 13 projecten, is er vertrouwen in de aanpak van de gemeente.

Het voorstel zal op 9 juli 2025 als hamerstuk worden behandeld in de raadsvergadering, waarmee de gemeente Westerkwartier een stap dichterbij komt in het vaststellen van de MPG 2025.