De gemeenteraad van Westerkwartier heeft gedebatteerd over het voorstel om € 4,9 miljoen aan budgetten naar 2026 over te hevelen voor specifieke eenmalige activiteiten. Daarnaast zijn er wijzigingen voorgesteld die een positief financieel effect van € 2,7 miljoen hebben. Het debat was levendig, met raadsleden die opriepen tot scherpere planning en meer ambitie.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier stond het voorstel voor budgetoverhevelingen en andere begrotingswijzigingen centraal. Het voorstel behelst het overhevelen van € 4,9 miljoen naar 2026 en het doorvoeren van wijzigingen met een positief financieel effect van € 2,7 miljoen. Na deze wijzigingen zou het totale begrote resultaat € 52.000 voordeliger zijn dan de oorspronkelijke begroting.

Rene Westerhoff-Dijkinga opende het debat met een pleidooi voor een meerjareninvesteringsplan. "Bij iedere investering zou een planning moeten komen," stelde hij. "Dat zou kunnen resulteren in een meerjareninvesteringsplan als onderdeel van de jaarlijkse begroting."

Rogier van 't Land van D66 gaf aan dat zijn fractie het voorstel in principe steunt, maar vroeg zich af wat er met het budget voor snippergroen is bereikt. "Wat hebben we dan de afgelopen jaren op dat gebied behaald?" vroeg hij.

Joachim Bekkering van de PvdA, sprekend namens zowel zijn eigen partij als GroenLinks, kon de keuzes in het voorstel goed volgen. Hij vroeg echter naar de relatie tussen budgetoverhevelingen en het voornemen om scherper en flexibeler te begroten.

Koos Siegers van de ChristenUnie riep het college op om ambitie te tonen. "Het kan van ons niet waar zijn dat er geen aannemer op de wereld is die met een molen aan de slag kan," zei hij. "Volgend jaar willen we die niet weer terugzien."

Reinette Gjaltema vroeg naar de stand van zaken van het fonds Nieuwe Doen en pleitte voor een geboortebos. "Wat zou het mooi zijn als er misschien straks wat budget zou overblijven voor een geboortebos," stelde ze voor.

Johan de Vries van VZ Westerkwartier uitte zijn zorgen over de doorschuiving van de MTB-route. "Onze conclusie is dan: waarschijnlijk zien ze ook de grote weerstand en denken ze van nou, we zien er vanaf," zei hij.

Wybe Niemeijer van de ChristenUnie herinnerde De Vries eraan dat er een toezegging is gedaan door de gemeente. "Wij hebben toegezegd het te geven. Daarmee is het een plicht die wij zijn aangegaan," benadrukte hij.

Wethouder Bert Nederveen reageerde op de opmerkingen van de raadsleden en erkende dat er altijd budgetoverhevelingen zullen blijven. "Je kunt eenvoudigweg echt niet bij de begroting aan zien komen wat er nou precies in dat jaar uitgevoerd zal gaan worden," legde hij uit.

Het voorstel zal als bespreekstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 17 december 2025. De discussie over de budgetoverhevelingen en de oproep tot meer ambitie en scherpere keuzes zullen ongetwijfeld een vervolg krijgen.

De gemeenteraad van Westerkwartier overweegt nieuwe belastingverordeningen voor 2026. Het voorstel omvat diverse heffingen, waaronder afvalstoffen, rioolheffing en onroerendezaakbelasting (OZB). De discussie spitste zich vooral toe op de reclamebelasting, die volgens de VVD-fractie onwenselijk is.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd het voorstel voor de belastingverordeningen van 2026 besproken. De discussie richtte zich vooral op de reclamebelasting, waarbij de VVD zich kritisch toonde. "Wij zien nu in de voorliggende stukken dat de reclamebelasting kan oplopen tot €700, terwijl het laagste tarief €300 is," aldus Jeroen Betten van de VVD. Hij benadrukte dat er weinig panden zijn met een WOZ-waarde onder de €125.000, wat volgens hem neerkomt op een generieke verhoging voor alle ondernemers.

Rogier van 't Land van D66 reageerde hierop door te wijzen op de wens van ondernemers om te indexeren en dat de aanpassing van tarieven in samenspraak met de ondernemingsverenigingen is gebeurd. "Bent u dan nog steeds van mening dat dit onwenselijk is?" vroeg hij aan Betten.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks vroeg zich af waarom Betten alleen een amendement zou indienen als er een meerderheid voor is. Betten antwoordde dat hij de temperatuur van het badwater wilde testen voordat hij een amendement indient.

Jop Overgaauw van Sterk Westerkwartier vond de nieuwe systematiek op basis van WOZ-waardes eerlijker. Hij miste echter enkele verordeningen in de tarieventabel en vroeg om meer duidelijkheid over de procentuele veranderingen.

Reinette Gjaltema van het CDA benadrukte dat ondernemers het belangrijk vinden dat de totale opbrengst van het fonds gelijk blijft. "Wijziging van tarief mag niet leiden tot een lagere opbrengst van het ondernemersfonds," stelde ze.

Koos Siegers van de ChristenUnie vroeg zich af hoe de marktgelden kostendekkend kunnen zijn, gezien de structurele aanwezigheid van een gemeentemedewerker op de markt.

Wethouder Bert Nederveen van de ChristenUnie verdedigde de aanpassingen door te stellen dat de ondernemersverenigingen nauw betrokken zijn geweest bij de wijzigingen. "Wie zijn wij om daar dan tegen te zijn?" vroeg hij retorisch.

De discussie over de reclamebelasting blijft voorlopig onbeslist, met de VVD die een amendement overweegt. Het voorstel zal als bespreekstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 17 december 2025.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft de 'Inclusieagenda Westerkwartier: Iedereen doet mee' besproken, een belangrijk document dat de weg vrijmaakt voor een inclusieve samenleving waarin niemand wordt buitengesloten. Het debat toonde zowel enthousiasme als kritische noten over de uitvoering en monitoring van de agenda.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering werd de inclusieagenda, die aansluit bij het Beleidsplan Sociaal Domein 2024, uitvoerig besproken. De agenda is ontworpen om gelijke rechten en kansen te bevorderen, ongeacht achtergrond of persoonlijke kenmerken. Johan de Vries van VZ Westerkwartier prees de samenwerking tussen de gemeente en het platform, en benadrukte: "Laten we samen de schouders eronder zetten en één sterke ketting vormen."

Henk Hofstede van D66 uitte echter zorgen over de uitwerking van de agenda. "De hoofdstukken over uitvoering en monitoring blijven heel algemeen en geven weinig richting," stelde hij. Hofstede vroeg zich af of de coördinatie bij één medewerker Sociaal Domein voldoende is om de inclusieopgaven goed te blijven volgen.

Annemiek Kleinjan van GroenLinks/PvdA benadrukte de noodzaak om het bestaande beleid aan te passen aan actuele ontwikkelingen. Ze pleitte voor meer concrete acties en vroeg zich af waarom de gemeente niet meedoet met ongehinderd.nl. "Inclusie is meer dan het hijsen van een vlag op Coming Out Day," aldus Kleinjan.

Wybe Niemeijer van de ChristenUnie deelde een persoonlijk verhaal over inclusiviteit en benadrukte: "Het is niet zwaar. Het is gewoon een kwestie van aanpakken." Hij riep op om de agenda te accorderen en ermee aan de slag te gaan.

Geertje Veenstra van het CDA wees op de noodzaak van een escalatieladder voor situaties waarin inclusiviteit dreigt door te schieten. "Inclusie is geen checklist. Het blijft en het is gedrag," benadrukte ze.

De wethouder, Bert Nederveen, erkende de zorgen en beloofde jaarlijks in gesprek te gaan met ketenpartners en de raad hierover te informeren. "We moeten inspelen op actuele ontwikkelingen en zorgen dat iedereen meedoet," aldus Nederveen.

De raad besloot om de inclusieagenda als bespreekstuk te behandelen in de raadsvergadering van 17 december 2025, waarbij verdere discussie over de uitvoering en monitoring zal plaatsvinden.

De gemeenteraad debatteert over een voorstel om € 1,4 miljoen extra te reserveren voor de pensioenen van wethouders. Dit bedrag is nodig vanwege de overgang van de pensioenverwerking naar het ABP, dat een hogere dekkingsgraad vereist. Het voorstel roept vragen op over de onderbouwing en de financiële gevolgen voor de gemeentebegroting.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de gemeenteraadsvergadering werd het voorstel om € 1,4 miljoen extra te reserveren voor de pensioenen van wethouders uitvoerig besproken. De overgang van de pensioenverwerking naar het ABP in 2028 vraagt om een hogere dekkingsgraad, waardoor de huidige pensioenvoorziening mogelijk 10-20% te laag is. Om dit tekort aan te vullen, wordt voorgesteld om in 2025 een extra storting te doen, wat de begroting voor dat jaar € 1,3 miljoen negatief zou maken.

René De Vink uitte zijn zorgen over de onderbouwing van het bedrag. "We zien wel een storting ineens van 1,4 miljoen, met nog niet een helemaal transparante onderbouwing vanuit de actuaris," zei hij. Hij stelde voor om met een bandbreedte te werken en pas een volledige storting te doen wanneer er een duidelijker beeld is.

Joachim Bekkering van de PvdA benadrukte het belang van goede pensioenregelingen, ook voor wethouders. Hij vroeg zich echter af of deze storting voldoende zou zijn of dat er in de toekomst nog meer bijstortingen nodig zouden zijn.

Koos Siegers van de ChristenUnie maakte een grap over de portefeuillehouder die bijna met pensioen gaat, maar benadrukte dat het voorstel voorziet in een maximale storting. "Als het later 10% is, dan komt er een heel groot gedeelte weer terug en kunnen we er dan weer mooie dingen mee doen," aldus Siegers.

Wethouder Bert Nederveen legde uit dat de storting gebaseerd is op signalen van het ABP en dat er nog geen transparante onderbouwing is. "Dit is in feite op begrotingsbasis en straks bij de jaarrekening, dan gaan we op basis van de echte actuariële gegevens," zei hij. Hij kon niet garanderen dat er in de toekomst geen verdere bijstortingen nodig zouden zijn, gezien de veranderingen in het pensioenstelsel.

Het raadsoverleg stelde voor om het voorstel als hamerstuk te behandelen in de raadsvergadering van 17 december 2025. De gemeenteraad moet dan definitief besluiten of zij akkoord gaat met de extra storting voor de wethouderspensioenen.