De gemeente Westerkwartier heeft een nieuw bestemmingsplan voorgesteld om karakteristieke objecten te beschermen. Dit plan, dat voldoet aan provinciale regels, moet sloop voorkomen en biedt een subsidieregeling voor onderhoud. Het debat in de gemeenteraad toonde brede steun, maar ook enkele kritische vragen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering over het nieuwe bestemmingsplan voor karakteristieke objecten in de gemeente Westerkwartier, was er veel lof voor het proces en de zorgvuldigheid waarmee het plan is opgesteld. Jan Willem Slotema van het CDA benadrukte het belang van het behoud van historische panden: "Het behouden en waarderen van de historie is een groot goed. Zo ook in het Westerkwartier."

Cynthia van Putten van VZ Westerkwartier prees de communicatie met de eigenaren van de panden: "Mensen zijn benaderd, de woningen hebben eigen brieven gekregen op adres. Dat vind ik heel goed." Ze uitte echter ook zorgen over een telefonische melding van een eigenaar die niet op de lijst wilde staan, en vroeg zich af waarom deze niet schriftelijk was ingediend.

René de Vink van Sterk Westerkwartier sloot zich aan bij de lof voor de zorgvuldige afhandeling van de zienswijzen: "Wij kunnen heel kort zijn. We vinden dat de gemeente uitstekend heeft gereageerd op de zienswijze die er staan."

Een opvallend punt van discussie was de status van de bunkers bij Trimunt. Jan van der Laan van de VVD vroeg naar de visie van de gemeente op deze bunkers, die hij al sinds de jaren '70 ziet verkleinen. "Als het aan de VVD ligt, zouden wij heel graag willen horen van het college of daar een visie is op deze bunkers van Trimunt."

Wethouder Bé Schollema gaf aan dat de bunkers zijn opgenomen in het bestemmingsplan als karakteristieke objecten en dat er gesprekken zijn gevoerd met de motorclub die een van de bunkers gebruikt. "We willen dit behouden, inclusief de mogelijkheden tot ontwikkelingen en in dat geval veiligheid van de motorsport."

De subsidiemogelijkheden voor het onderhoud van karakteristieke panden werden ook besproken. Myra Eeken-Hermans van de PvdA vroeg of deze subsidies ook gelden voor de al eerder aangewezen panden in de gemeente. Wethouder Schollema bevestigde dat de regeling nu voor de gehele provincie van toepassing is, na gesprekken met de provincie.

Het voorstel werd uiteindelijk als bespreekstuk aangehouden voor de raadsvergadering van 15 mei 2024, nadat Cynthia van Putten aangaf het nog te willen bespreken binnen haar fractie. Het debat toonde aan dat er een sterke wens is om het erfgoed van Westerkwartier te beschermen, terwijl er ook aandacht is voor de zorgen van de eigenaren.

De gemeenteraad van Westerkwartier overweegt een wijziging in de Onderzoeksverordening uit 2019. Het voorstel is om het college van burgemeester en wethouders jaarlijks te laten onderzoeken of het beleid effectief en efficiënt wordt uitgevoerd. Dit zou een verandering betekenen van 'periodiek en naar behoefte' naar 'jaarlijks'. Het besluit hierover wordt verwacht op 15 mei 2024.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd er stevig gedebatteerd over het voorstel om de Onderzoeksverordening uit 2019 aan te passen. Het voorstel houdt in dat het college van burgemeester en wethouders jaarlijks moet onderzoeken of het beleid effectief en efficiënt wordt uitgevoerd. Dit zou een verandering betekenen van de huidige formulering 'periodiek en naar behoefte' naar 'jaarlijks'.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks, die ook namens de Partij van de Arbeid sprak, uitte zijn zorgen over de uitvoering van de motie die eerder door de raad was aangenomen. "De motie vraagt om een jaarlijks onderzoeksplan, maar dat plan is in het voorstel van het college verdwenen," aldus Van der Hoek. Hij benadrukte het belang van een dergelijk plan om de beloftes aan de inwoners te controleren.

D66, vertegenwoordigd door meneer Van 't Land, sloot zich aan bij de zorgen van GroenLinks en benadrukte het belang van een meerjarige doorkijk naar de onderwerpen die op de agenda komen. "Het is mooi om te zien dat er nu een onderzoeksagenda is opgesteld, maar het is belangrijk dat er ruimte blijft voor actuele onderwerpen," voegde hij toe.

Jeroen Betten van de VVD vroeg zich af of het college de capaciteit heeft om elk programma en elke paragraaf jaarlijks te onderzoeken. "Dat is nogal een positie werk," merkte hij op. Hij was ook benieuwd of er een onderscheid wordt gemaakt tussen wettelijke en niet-wettelijke taken, vooral gezien de mogelijke financiële problemen die de gemeente te wachten staan.

René de Vink van Sterk Westerkwartier deelde de zorgen van zijn collega's en vroeg zich af waarom onderzoeken langer zouden doorlopen bij beperkte financiële middelen. "Als ik beperkte middelen heb, kan ik het korter doen," stelde hij.

Bert Nederveen van de ChristenUnie, de portefeuillehouder, reageerde op de zorgen door te benadrukken dat het college een mix van interne en externe onderzoeken zal uitvoeren. "We kiezen ervoor om twee onderzoeken bij een extern bureau neer te leggen," legde hij uit. Hij verzekerde de raad dat de onrust over het ontbreken van onderzoeken in het verleden nu achterwege kan blijven.

Het debat eindigde met de conclusie dat het voorstel als bespreekpunt zal worden behandeld in de raadsvergadering van 15 mei 2024. GroenLinks overweegt nog een amendement in te dienen om het belang van een jaarlijks onderzoeksplan te benadrukken. "Wij denken altijd nader na," besloot Van der Hoek.

De gemeente Westerkwartier overweegt belangrijke wijzigingen in het dorpshuizenbeleid. Het Vrijzinnig Gebouw in Opende kan officieel erkend worden als dorpshuis, terwijl Schanshuus in Niezijl en De Wieken in Niebert mogelijk herclassificaties tegemoetzien. Ook naamswijzigingen voor Gasterij Inkies en Maatschappelijke Plint staan op de planning.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het recente debat over het dorpshuizenbeleid in de gemeente Westerkwartier werd een voorstel besproken dat aanzienlijke veranderingen met zich mee kan brengen. Het Vrijzinnig Gebouw in Opende wordt mogelijk officieel erkend als dorpshuis. "We zijn heel blij met het enthousiasme en de betrokkenheid in het dorp," aldus Myra Eeken-Hermans van de PvdA. Dit gebouw, dat al sinds 1936 bestaat, voldoet volgens wethouder Bert Nederveen aan alle criteria voor dorpshuizen.

Daarnaast overweegt de gemeente om dorpshuis Schanshuus in Niezijl en dorpshuis De Wieken in Niebert te herclassificeren naar middelgrote dorpshuizen. Rogier van 't Land van D66 benadrukte het belang van deze herclassificatie: "Dat doet ook meer recht aan de omvang in vierkante meters, maar zeker ook qua activiteiten."

Verder staan er naamswijzigingen op de agenda. Gasterij Inkies in Midwolde en Maatschappelijke Plint in Marum zouden respectievelijk Theehuis Midwolde en De Hazelaar gaan heten. Deze veranderingen zijn onderdeel van een breder plan om het dorpshuizenbeleid te moderniseren en beter af te stemmen op de huidige behoeften van de gemeenschap.

Het voorstel geeft het college van burgemeester en wethouders ook de bevoegdheid om kleine wijzigingen in het dorpshuizenbeleid door te voeren, zolang deze geen juridische of grote financiële gevolgen hebben. "We zijn op de goede weg," aldus wethouder Nederveen, die benadrukte dat het beleid niet statisch is en periodiek geëvalueerd moet worden.

Het raadsoverleg heeft voorgesteld om het voorstel als hamerstuk te behandelen in de raadsvergadering van 15 mei 2024, wat betekent dat er geen verdere discussie nodig is en het voorstel direct kan worden goedgekeurd.

De gemeente Westerkwartier heeft besloten een Functionaris Gegevensbescherming (FG) aan te stellen om te voldoen aan de eisen van de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG) en de Wet Politiegegevens (Wpg). Deze functionaris zal toezien op de bescherming van persoonsgegevens binnen de gemeente.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het recente debat in de gemeenteraad van Westerkwartier werd het voorstel om een Functionaris Gegevensbescherming aan te stellen uitvoerig besproken. Hoewel de gemeente al jaren met een FG werkt, is het nu de bedoeling om de functie officieel vast te leggen, zodat toekomstige wisselingen soepel kunnen verlopen zonder dat de raad telkens opnieuw moet beslissen.

Onno Koopmans van VZ Westerkwartier vroeg zich af wat er nu precies anders is aan dit voorstel in vergelijking met eerdere besluiten. Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks benadrukte het belang van de onafhankelijkheid van de FG: "Die toezichthouder staat boven de organisatie en zelfs boven ons. Cruciaal is dat de onafhankelijkheid goed geborgd wordt."

Koos Siegers van de ChristenUnie merkte op dat het voorstel vooral een formaliteit lijkt, maar wel een belangrijke: "Volgens mij hebben we in het verleden een persoon aangewezen en nu gaan we naar een functie." Hij benadrukte dat het voorstel ervoor zorgt dat de gemeente niet telkens terug naar de raad hoeft bij personeelswisselingen.

Bert Nederveen, die Van der Tuuk verving, legde uit dat de nieuwe functionaris, Jeroen van de Beek, al in functie is en dat het voorstel vooral bedoeld is om de rol officieel vast te leggen. "Er zijn meer onafhankelijke functies binnen onze organisatie. Het is met name in de aanstellingsakte en ambtsinstructies dat die onafhankelijkheid gewaarborgd wordt," aldus Nederveen.

Van de Beek zelf lichtte zijn rol toe: "Ik heb een adviserende functie, dus ik kan niet zeggen, jullie moeten dit doen en jullie moeten dat doen. Dat is altijd het college en de raad wat daar nog de acties op bepaalt."

Het voorstel werd uiteindelijk als hamerstuk geagendeerd voor de raadsvergadering van 15 mei 2024, waarmee de gemeente een belangrijke stap zet in de bescherming van persoonsgegevens.

De gemeenteraad van Westerkwartier debatteerde over een wijziging in de Winkeltijdenverordening 2019. Het voorstel om winkels in het centrum van Leek op Tweede Pinksterdag al vanaf 08:00 uur te laten openen, stuitte op gemengde reacties.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd een voorstel besproken om de winkeltijden op Tweede Pinksterdag in het centrum van Leek te verruimen. Dit zou betekenen dat winkels al vanaf 08:00 uur open mogen, in plaats van de huidige 12:00 uur, om aan te sluiten bij de traditionele Pinkstermarkt die op die dag plaatsvindt. Het voorstel leidde tot een levendig debat over gelijkheid en precedentwerking.

Emil Klok van GroenLinks noemde de wijziging "een volstrekt logische uitzondering" en zag geen risico op precedentwerking. Myra Eeken-Hermans van de PvdA sloot zich hierbij aan, maar vroeg zich af of er toch geen precedentwerking zou kunnen optreden. Annelie Bonnet van D66 uitte haar zorgen over de ongelijkheid die het voorstel zou creëren tussen de verschillende dorpen in de gemeente. "Wij zijn een raad voor 41 dorpen en behandelen die gelijk," benadrukte ze.

Jeroen Betten van de VVD erkende de noodzaak van de wijziging, maar bekritiseerde de timing. "Dit had toch ook wel even wat eerder gekund?" vroeg hij zich af. Rene Westerhoff van Lijst Dijkstra-Jacobi en Anneke Laan van Sterk Westerkwartier deelden de zorgen over ongelijkheid en pleitten voor een bredere toepassing van de wijziging.

Wethouder Richard Lamberst verdedigde het voorstel door te stellen dat het probleem specifiek is voor het winkelgebied van Leek tijdens de Pinkstermarkt. "Wij lossen het probleem op, daar waar het probleem is," aldus Lamberst. Hij benadrukte dat er geen sprake is van precedentwerking voor andere dorpen zonder vergelijkbare markten.

Wybe Niemeijer van de ChristenUnie vond het voorstel passend en herinnerde zich uit zijn jeugd dat na een marktbezoek vaak geen behoefte meer was aan verdere winkeluitjes. Hij waardeerde de oplossing voor de scheve situatie in Leek.

Het debat eindigde met de beslissing om het voorstel als bespreekstuk verder te behandelen in de raadsvergadering van 15 mei 2024. D66 kondigde aan met een amendement te komen, wat de discussie over de winkeltijdenverordening ongetwijfeld zal voortzetten.