De gemeente Westerkwartier heeft een ambitieus dorpshuizenbeleid voor 2023 voorgesteld, met als doel de leefbaarheid in de dorpen te versterken. Het plan vraagt om een structurele financiële bijdrage van € 820.000 per jaar en omvat richtlijnen voor eigendom, beheer, onderhoud, verduurzaming, toegankelijkheid en exploitatie van dorpshuizen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het recente debat in de gemeenteraad werd het voorstel overwegend positief ontvangen. Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks opende de discussie door het voorstel te prijzen als een belangrijk onderdeel van het college-uitvoeringsprogramma. "Het is een mooi stuk dat voor ons ligt," aldus Van der Hoek.

Geert de Jong van VZ Westerkwartier noemde het beleid een "topstuk" en benadrukte de rol van de gemeente als ondersteunende kracht voor de dorpshuizen. Hij stelde echter vragen over de termijn voor de subsidieregeling en de positie van specifieke dorpshuizen zoals het Buurthuis Kameraad.

Reinette Gjaltema - van der Laan van het CDA uitte haar zorgen over de volgorde van het proces. "Het voelt voor ons als een verkeerde volgorde," zei ze, verwijzend naar het feit dat oude afspraken komen te vervallen voordat met alle dorpshuizen is gesproken. Ze vroeg om duidelijkheid over de nieuw op te stellen subsidieregeling.

Jeroen Hoving van de ChristenUnie vroeg zich af hoe de gemeente omgaat met eventuele overschotten in het onderhoudsfonds. "Kunnen we daar dan misschien toch iets mee doen richting volgend jaar?" vroeg hij.

Natasja Bennink van GroenLinks benadrukte het belang van vrijwilligers en vroeg of de gemeente een proactieve rol zou spelen in de ondersteuning van dorpshuizen. "De inzet van vele vrijwilligers wordt erkend en gewaardeerd," aldus Bennink.

Wethouder Bert Nederveen van de ChristenUnie reageerde op de vragen en benadrukte dat het beleid gericht is op harmonisatie en ondersteuning van dorpshuizen. "We willen de dorpshuizen zo goed mogelijk ondersteunen," zei hij. Hij beloofde dat de gemeente in gesprek blijft met dorpshuizen om maatwerkoplossingen te vinden.

Het debat eindigde met een toezegging van wethouder Nederveen om de raad na het zomerreces de subsidieregeling te doen toekomen. Hoewel het CDA aandrong op verdere bespreking, waren de meeste fracties tevreden met de antwoorden en stelden voor het voorstel als hamerstuk te behandelen in de raadsvergadering van 19 april 2023.

De gemeente Westerkwartier overweegt een nieuw beleidsplan om de natuurlijke duisternis te behouden en lichthinder te verminderen. Het plan, 'Duisternis Beschermen, Lichthinder Aanpakken', is een reactie op een eerdere motie die vraagt om actiever beleid tegen lichtvervuiling. Tijdens een recent debat in de gemeenteraad werden de verschillende aspecten van het voorstel besproken.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In de gemeente Westerkwartier is de schoonheid van de nacht en de natuurlijke duisternis nog volop aanwezig, maar deze kernwaarden staan steeds meer onder druk. Het nieuwe beleidsplan richt zich op alle lichtbronnen in de openbare ruimte en stelt specifieke regels en acties voor. Er wordt onder andere gekeken naar bewustwording, gesprekken met belanghebbenden en het naleven van richtlijnen voor verlichting. Ook wordt er gewerkt aan een donkerte-zoneringskaart in samenwerking met de provincie Groningen.

Tijdens het debat benadrukte Martin Boog van het CDA het belang van duisternis als waarde. "Wij zien allemaal de verschillen als we vanuit de Randstad terugkeren naar onze woonplaatsen. Vanuit de zee van lichten en geluid komen we hier in een oase van rust," aldus Boog. Hij pleitte voor een balans tussen het verminderen van lichtvervuiling en het waarborgen van sociale veiligheid.

René de Vink van Sterk Westerkwartier noemde het voorstel "een behoorlijk goed stuk" en was het eens met de timing van het debat, hoewel hij aangaf dat het handiger was geweest na de geplande excursie 'Licht Donker'.

Annelie Bonnet van D66 uitte zorgen over de sociale veiligheid, vooral voor vrouwen die zich 's avonds niet altijd veilig voelen op onverlichte fietsroutes. Ze stelde voor om lantaarnpalen naar de fietskant te draaien in plaats van naar de autokant.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks prees het plan als een voorbeeld van hoe inspraak van inwoners kan leiden tot concreet beleid. Hij benadrukte het belang van het integreren van de uitgangspunten van het plan in andere beleidsterreinen.

De VVD, vertegenwoordigd door Jeroen Betten, stelde vragen over de handhaafbaarheid van het beleid en de kosten die daarmee gepaard gaan. Hij benadrukte dat beleid alleen moet worden vastgesteld als het ook daadwerkelijk kan worden uitgevoerd.

Wethouder Bé Schollema reageerde op de vragen en opmerkingen uit de raad. Hij benadrukte dat het beleid een groeimodel is en dat de gemeente Westerkwartier een van de eerste gemeenten is die zo'n uitgebreid beleid tegen lichtvervuiling overweegt. "We zijn een overgangsgemeente tussen licht en donker, en dit beleid kan ons helpen die balans te bewaren," aldus Schollema.

Het voorstel zal als bespreekstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 19 april 2023. De raad hoopt tegen die tijd meer duidelijkheid te hebben over de uitvoering en handhaving van het beleid.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft zich positief uitgesproken over het bestemmingsplan voor Lutjegasterweg 52 in Grootegast. Het plan voorziet in de sloop van een schuur en de bouw van een nieuwe woning, met een sterke nadruk op landschappelijke inpassing.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd het bestemmingsplan voor Lutjegasterweg 52 in Grootegast besproken. Het plan, dat voorziet in de sloop van een bestaande schuur en de bouw van een nieuwe woning, werd overwegend positief ontvangen door de raadsleden.

Geert de Jong van VZ Westerkwartier opende de discussie met een luchtige opmerking: "Nou ja, woordvoering is ook een beetje een groot woord, maar voor ons is het een prima plan." Zijn partij ziet geen bezwaren en is tevreden met de huidige plannen.

Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier benadrukte het belang van de landschappelijke inpassing: "Het plangebied is gelegen op een interessante locatie en kenmerkt de overgang van het open buitengebied naar de dorpse inbreiding langs de Lutjegasterweg." Hij prees de documentatie en de zorgvuldigheid waarmee het plan is opgesteld.

Joachim Bekkering van de PvdA, die ook namens GroenLinks sprak, gaf aan dat beide fracties het een mooi plan vinden. Hij stelde echter een vraag over de zeldzaamheid van het vervangen van een agrarische schuur door een woning in bestemmingsplanwijzigingen.

Wethouder Hans Haze reageerde hierop door te benadrukken dat het plan een bijzondere situatie betreft, omdat het de entree van het dorp op een mooie manier afrondt. "Dit is nou echt een voorbeeld waar gelukkig ook de provincie medewerking aan verleent," aldus Haze. Hij waarschuwde echter dat de gemeente moet oppassen niet alles vol te bouwen, ondanks de woningbouwopgave.

Het voorstel om het bestemmingsplan als hamerstuk te behandelen tijdens de raadsvergadering van 19 april 2023 werd aangenomen. Hiermee lijkt de weg vrij voor de ontwikkeling van de nieuwe woning, mits er geen bezwaren worden ingediend tijdens de beroepstermijn van zes weken.

Een nieuw initiatief moet de financiële risico's voor veiligheidsregio's bij niet-verzekerbare dienstongevallen afdekken. Gemeenteraden kregen de kans om hun mening te geven over de oprichting van een Stichting Waarborgfonds Veiligheidsregio's. Het voorstel lijkt op brede steun te kunnen rekenen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens een recent debat in de gemeenteraad van Westerkwartier werd het voorstel voor de oprichting van een Stichting Waarborgfonds Veiligheidsregio's besproken. Dit fonds is bedoeld om financiële dekking te bieden voor niet-verzekerbare aanspraken na dienstongevallen. Gemeenteraden kregen de gelegenheid om hun wensen en bedenkingen te uiten voordat er een definitief besluit wordt genomen.

Breed gedragen initiatief

Het voorstel lijkt op brede steun te kunnen rekenen. "Wij denken dat het een heel goed idee is om op deze manier een fonds op te richten, zodat in die schades voorzien kan worden," aldus Sandra de Wit van de PvdA. Ook René de Vink van Sterk Westerkwartier sprak zijn steun uit: "Dit is eigenlijk een goed voorstel om de niet-verzekerbare risico's te kunnen dekken en om dat in een grotere gezamenlijkheid te doen."

Vragen over de uitvoering

Toch waren er ook vragen over de uitvoering van het fonds. Annemiek KleinJan van GroenLinks vroeg om verduidelijking: "Kunt u misschien met voorbeelden aangeven waarmee medewerkers straks beter ervoor verzekerd zijn?" Ze vroeg ook naar de evaluatie van de verdeelsleutel, die nu gebaseerd is op het aantal inwoners. Burgemeester Van der Tuuk legde uit dat de verdeelsleutel parallel loopt aan de manier waarop de veiligheidsregio's nu al worden bekostigd.

Een vangnet voor brandweerlieden

Burgemeester Van der Tuuk benadrukte het belang van het fonds: "Wat we hier proberen te doen is in al dat soort gevallen een vangnet spannen. Als een brandweerlid voor onze samenleving een risico neemt en er dan wat gebeurt, willen wij als veiligheidsregio garant kunnen staan voor de schade."

Het voorstel om het waarborgfonds op te richten, zal als hamerstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 19 april 2023. De oprichting van het fonds is gepland voor 1 januari 2024. Het fonds moet op termijn ook financieel voordeel opleveren voor de deelnemers.