De gemeenteraad van Westerkwartier heeft gedebatteerd over de jaarstukken van 2021. Het college stelt voor om het positieve netto-rekeningresultaat van €3,9 miljoen toe te voegen aan de algemene reserve. De jaarstukken tonen aan dat veel beleidsvoornemens ondanks de coronapandemie zijn gerealiseerd, hoewel sommige vertraging opliepen. De accountantscontrole bevestigt dat de jaarrekening een getrouw beeld geeft, maar wijst op enkele rechtmatigheidsfouten.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat over de jaarstukken van 2021 van de gemeente Westerkwartier kwamen verschillende onderwerpen aan bod. Rogier van 't Land van D66 opende de discussie met een pleidooi voor meer inzicht in de woonlasten. "Wat zijn aannemelijke minimum woonlasten waarmee je gemeente als de onze en uitgesproken plattelandsgemeenten nog voldoende leefbaarheid en dienstverlening aan de inwoners kan blijven bieden?" vroeg hij zich af. Hij benadrukte ook de noodzaak van voorzichtigheid met structurele kosten gezien de aankomende investeringen.

Koos Siegers van de ChristenUnie uitte zijn zorgen over de rechtmatigheidsfouten die door de accountant waren aangekaart. "We moeten geïnformeerd worden, zeker als het om dit soort bedragen gaat," stelde hij. Siegers vroeg zich ook af of het college teleurgesteld was dat de jaarrekening niet op nul uitkwam, zoals eerder gewenst.

Mark Veenstra van de PvdA complimenteerde de ambtenaren voor hun werk, maar wees ook op de noodzaak om goed op de portemonnee te letten gezien de vele crises, zoals de Oekraïnecrisis en de energiecrisis. "Het is alleen maar crisis wat je op dit moment hoort," merkte hij op.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks brak met de complimentenregen en bekritiseerde het ontbreken van paginanummers in de stukken. Hij stelde vragen over de kindertoeslagenproblematiek en de ventilatie in scholen. "Het positieve jaarresultaat lijkt fantastisch, maar je kunt er ook zeer anders naar kijken," zei hij, wijzend op de mogelijkheid dat de gemeente de inwoners tekort heeft gedaan door te weinig geld uit te geven.

Wethouder Bert Nederveen van de ChristenUnie reageerde op de vragen en opmerkingen. Hij erkende de rechtmatigheidsproblemen en beloofde dat het college hier steviger op zou gaan sturen. "Wat mij betreft moeten we zo snel mogelijk naar een goedkeurende verklaring toe," zei hij. Nederveen gaf ook aan dat het college schriftelijk zou terugkomen op diverse vragen, waaronder die over de themafondsen en de aansluiting bij KPN.

Het debat eindigde met de beslissing om de jaarstukken als bespreekstuk in de raad van 13 juli te behandelen. Het college heeft toegezegd schriftelijk terug te komen op verschillende vragen en zijn best te doen om in 2023 een beperkte rechtmatigheidsverklaring te voorkomen.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft tijdens een recent debat de Meerjaren Prognose Grondexploitaties (MPG) 2022 besproken. Het voorstel om de MPG vast te stellen, werd zonder veel tegenstand ontvangen en zal als hamerstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 13 juli.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de vergadering werd duidelijk dat de gemeente Westerkwartier momenteel 14 actieve grondexploitaties heeft en van plan is een nieuwe exploitatie te openen voor de Klieflocatie in Ezinge. Hoewel er zorgen zijn over de verwachte verliezen bij zeven van de vijftien projecten, is de totale boekwaarde van de grondexploitaties gedaald door hogere opbrengsten dan investeringen. De financiële risico's worden geschat op € 6,6 miljoen, met name door projecten zoals Oostergast en Leeksterveld.

Het debat verliep zonder veel technische vragen vanuit de fracties. Jan van der Laan van de VVD gaf aan geen technische vragen te hebben, en ook andere fracties volgden dit voorbeeld. Bert Nederveen van de ChristenUnie merkte op: "Fantastisch dat er geen vragen zijn. Waarom denkt u zelf nou, ik? Ik denk dat u een mooie speech gaat houden."

Toch waren er enkele kritische noten. Alex Steenbergen van de ChristenUnie vroeg om meer inzicht in de gevoeligheidsanalyse van de grondexploitaties: "Ik zou wel behoefte hebben bij een volgende grondexploitatie. Wat is dan die gevoeligheid en wat is dan die spreiding als het gaat om de gevolgen?"

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks benadrukte de noodzaak van een actiever grondbeleid: "Wat gaan wij doen nu het krimpt en wij geweldig veel ambities hebben op het gebied van woningbouw en bedrijventerreinen?" Hij pleitte voor een situatiegericht grondbeleid om de gemeentelijke ambities te realiseren.

Wethouder Bert Nederveen reageerde op de zorgen en suggesties vanuit de raad. Hij erkende de uitdagingen en benadrukte dat er in de komende jaren veel moet gebeuren op het gebied van woningbouw. "Dat betekent dat we wellicht op een andere manier met grondbeleid om moeten gaan," aldus Nederveen. Hij stelde voor om een avond te organiseren voor fractiespecialisten om de technische aspecten van grondexploitaties verder te verkennen.

Het voorstel om de MPG 2022 vast te stellen, werd uiteindelijk als hamerstuk bestempeld, wat betekent dat het zonder verdere discussie zal worden goedgekeurd in de raadsvergadering van 13 juli. De raad lijkt daarmee klaar om de uitdagingen op het gebied van grondexploitaties aan te gaan, met een scherp oog voor de financiële risico's en de noodzaak van een proactief grondbeleid.