Gemeenteraad Westerkwartier Debatteert over Participatie: "Begin bij het Belang, Niet bij de Vorm"

In een levendig debat over de Rekenkamerbrief 'Inwoners betrekken bij beleid' bespraken raadsleden van de gemeente Westerkwartier de uitdagingen en kansen van burgerparticipatie. De discussie draaide om het vinden van een balans tussen betrokkenheid van inwoners en effectieve besluitvorming.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat benadrukte Johan de Vries van VZ Westerkwartier het belang van een doordachte aanpak bij participatie. "Er zijn zoveel instrumenten beschikbaar dat het soms goed is om de organisatie te beschermen tegen al te creatieve uitwassen," stelde hij. Hij waarschuwde voor dubbel werk en pleitte voor een strategische keuze in participatiemethoden.

Jan van der Laan van de VVD vroeg om een stappenplan of routekaart om participatie te structureren. Hij uitte zorgen over dominante groepen die de besluitvorming kunnen beïnvloeden. "Als we met alles en iedereen blijven participeren, staat dat op een gegeven moment de besluitvorming in de weg," aldus Van der Laan.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks bracht een ander perspectief naar voren door te wijzen op het gevoel van niet gehoord worden bij sommige inwoners. "Niet gehoord voelen is een uitdrukking van een dieper gaand gevoel van afgehaakt zijn," zei hij. Hij pleitte voor een meer outreachende aanpak om deze groep te bereiken.

Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier vroeg naar succesvolle participatievormen in andere gemeenten en wanneer participatie als succesvol kan worden beschouwd. Hij noemde het sportakkoord als een voorbeeld van vergaande participatie, maar vroeg zich af of dat ook het meest succesvol was.

De discussie leidde tot de conclusie dat er geen one-size-fits-all oplossing is voor participatie. "Begin bij het belang, dan welke actor daarbij hoort en daarna hoe je, wat voor invloed je die actor wil geven," adviseerde een van de sprekers. Het belang van een participatiebeleid dat ruimte laat voor maatwerk en flexibiliteit werd onderstreept.

Het debat maakte duidelijk dat de gemeenteraad van Westerkwartier zich bewust is van de complexiteit van participatie en de noodzaak om hierin strategische keuzes te maken. De uitdaging blijft om een balans te vinden tussen het betrekken van inwoners en het behouden van effectieve besluitvorming.