- Rogier van 't Land - D66
- Arnold Bloem - Sterk Westerkwartier
- Jan van der Laan - VVD
- Ytsen van der Velde - VZ Westerkwartier
- Anneke Laan - Sterk Westerkwartier
- Sandra de Wit - PvdA
- Jan Willem Slotema - CDA
- Ard van der Tuuk - Burgemeester
Gemeente Westerkwartier overweegt €1,5 miljoen voor opvang Oekraïense vluchtelingen: Debat over huisvesting en jongerenproblematiek
De gemeente Westerkwartier staat voor een belangrijke beslissing: het voorfinancieren van €1,5 miljoen voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. Dit besluit maakt deel uit van een bredere inspanning binnen de Veiligheidsregio Groningen om 2000 opvangplekken te creëren. Tijdens een recent debat kwamen niet alleen de financiële aspecten aan bod, maar ook de impact op lokale jongeren die in antikraakpanden wonen.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd het voorstel besproken om €1,5 miljoen voor te financieren voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. Dit bedrag is bedoeld om de eerste kosten te dekken voor het realiseren en beheren van opvanglocaties, zoals een voormalige basisschool en een voormalig collegegebouw. Het Rijk heeft toegezegd de kosten van de opvang te vergoeden, maar de gemeente heeft nu voorfinanciering nodig.
Inspraak van bewoners
Matthijs Nieborg, een bewoner van het Gomarus in Zuidhorn, sprak de raad toe over de gevolgen van de opvangplannen voor lokale jongeren. "Omdat er in Zuidhorn geen woonruimte voor jongeren zoals ik gebouwd is, ben ik de afgelopen jaren uit nood flexibel gaan wonen bij Ad Hoc in het Gomarus," vertelde Nieborg. Hij benadrukte dat de woningnood voor jongeren niet losstaat van de huidige situatie en riep de raadsleden op om op te komen voor de rechten van jongeren in de gemeente.
Nieborg stelde voor om het Gomarus zo in te delen dat zowel Oekraïense vluchtelingen als lokale jongeren er kunnen wonen, zoals op andere plekken in Nederland gebeurt. "Het mengen van vluchtelingen en huurders is wat mij betreft geen probleem," zei hij. Hij uitte zijn frustratie over de communicatie vanuit de gemeente, die hij als "kil en afstandelijk" ervoer.
Reacties van de raadsleden
De raadsleden toonden begrip voor de situatie van de jongeren, maar benadrukten ook de urgentie van de vluchtelingenopvang. Rogier van 't Land van D66 prees het enthousiasme van Nieborg om mee te helpen met de opvang, maar wees erop dat de gemeente in een crisisstand verkeert en dat gemengde opvang nu niet haalbaar is. "Het advies is om het nu op dit moment nog niet te doen," aldus Van 't Land.
Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier vroeg naar de meest storende aspecten van het proces voor de jongeren. Nieborg antwoordde dat de communicatie vanuit de gemeente indirect en teleurstellend was. "We werden van het kastje naar de muur gestuurd en niet gehoord," zei hij.
Toezeggingen en vervolg
Burgemeester Ard van der Tuuk erkende de problemen en beloofde dat er tot 20 april geen onomkeerbare stappen zouden worden gezet met betrekking tot het Gomarus. Hij benadrukte echter dat de opvang van vluchtelingen prioriteit heeft en dat de gemeente binnen de afgesproken regels en kaders opereert.
De raadsleden spraken hun waardering uit voor de inzet van de gemeentemedewerkers en benadrukten het belang van snelle actie. "We hebben te maken met een vluchtelingenstroom in Europa erger dan de afgelopen 50, 60 jaar," zei Jaquelien Dijkstra-Helmholt van de ChristenUnie.
Het voorstel om €1,5 miljoen voor te financieren zal als bespreekstuk op de agenda van de raadsvergadering van 20 april staan. De gemeente hoopt tegen die tijd meer duidelijkheid te hebben over de verdere stappen en de mogelijkheden voor zowel de opvang van vluchtelingen als de huisvesting van lokale jongeren.
Samenvatting van het voorstel
De gemeente Westerkwartier overweegt om € 1,5 miljoen voor te financieren voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. Dit besluit maakt deel uit van een bredere inspanning binnen de Veiligheidsregio Groningen om 2000 opvangplekken te creëren. De gemeente moet zelf opvanglocaties realiseren en beheren, omdat het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) hier niet bij betrokken is. Er zijn al enkele locaties geopend en voorbereid, zoals een voormalige basisschool en een voormalig collegegebouw. Naast basisvoorzieningen zoals onderdak en voeding, zijn ook aanvullende diensten zoals onderwijs en gezondheidszorg nodig. Het Rijk heeft toegezegd de kosten van de opvang te vergoeden, maar de gemeente heeft nu voorfinanciering nodig om de eerste kosten te dekken. De totale kosten zijn nog niet volledig in kaart gebracht, maar er is een schatting gemaakt voor de eerste maanden. De gemeente heeft een projectteam samengesteld om de opvang te coördineren en vraagt de raad om goedkeuring voor de voorfinanciering.