Hondenveldje en speeltuinplannen zorgen voor levendig debat in Westerkwartier

Tijdens een recent raadsoverleg in het Westerkwartier werden plannen voor een hondenuitlaatveldje in Zuidhorn en een speeltuin in Grootegast gepresenteerd. Beide initiatieven kregen veel aandacht en leidden tot een levendige discussie over burgerinitiatieven en gemeentelijke betrokkenheid.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In het Johan Smit Park in Zuidhorn is er behoefte aan een hondenuitlaatveldje. Chris Munneke, die namens Vrije Honden Zuidhorn sprak, benadrukte dat er in de regio een dalende trend is in het heffen van hondenbelasting. "In Noord-Nederland heft bijna geen enkele gemeente nog hondenbelasting," aldus Munneke. Hij stelde voor om het veldje van 0,4 hectare te realiseren zonder eerst een uitgebreid hondenbeleid te ontwikkelen. "Als dit een goed idee is, kunnen we dit ook naar voren halen en dit gedeelte alvast starten," voegde hij toe.

De discussie over de hondenbelasting en de financiering van het veldje leidde tot verschillende reacties. Bert Nederveen van de ChristenUnie, zelf hondenbezitter, gaf aan dat de koppeling tussen hondenbelasting en de besteding ervan vaak niet logisch is. "Het kost vaak meer dan het opbrengt," zei hij. Hij benadrukte het belang van burgerinitiatieven: "Dat opent financiële deuren die voor de gemeente gesloten blijven."

Naast het hondenveldje werd er ook gesproken over de wens voor een speeltuin in de Bomenbuurt in Grootegast. Denise Roetman en Floor Krook presenteerden hun plannen namens de buurt. "We zijn al twee jaar bezig met het realiseren van speelvelden voor onze kinderen," vertelde Roetman. Ze benadrukte de noodzaak van een veilige speelplek, vooral omdat er in hun straat geen stoepen zijn.

De raadsleden toonden veel begrip voor de situatie en complimenteerden de insprekers met hun gedegen voorbereiding. "Complimenten voor het verhaal dat jullie verteld hebben," zei Onno Koopmans van VZ Westerkwartier. Er werd ook gewezen op de rol van de leefbaarheidsfunctionaris, die als contactpersoon kan dienen om het project verder te brengen.

Wethouder Harry Stomphorst van Sterk Westerkwartier zegde toe dat de plannen voor de speeltuin besproken zullen worden en dat de uitkomst zo snel mogelijk aan de raad zal worden teruggekoppeld. "We gaan kijken wat we op relatief korte termijn kunnen doen," aldus Stomphorst.

Het debat toonde aan dat er in het Westerkwartier veel betrokkenheid is bij lokale initiatieven en dat er een sterke wens is om samen te werken aan een leefbare en kindvriendelijke omgeving.