Drugsgebruik achter het stuur: een groeiend probleem in Westerkwartier

Het aantal aanhoudingen van bestuurders onder invloed van drugs in het Westerkwartier is fors gestegen. Tijdens een recent debat in de gemeenteraad werden zorgen geuit over de normalisatie van drugsgebruik onder jongeren en de gevolgen voor de verkeersveiligheid.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens een gemeenteraadsdebat kwam het groeiende probleem van drugsgebruik in het verkeer aan bod. Annemiek KleinJan van GroenLinks-PvdA opende de discussie met verontrustende cijfers: "Het aantal mensen met drugs achter het stuur stijgt, vooral in Oldambt en Westerkwartier. We zien een ruime verdubbeling: 75 aangehouden mensen dit jaar tegen 32 vorig jaar."

Burgemeester Ard van der Tuuk reageerde op de vragen en benadrukte dat de politie meer controles uitvoert, wat deels de stijging verklaart. "We doen standaard in het Westerkwartier bij een aanhouding een controle op alcohol en een swab op drugsgebruik. Dat betekent dat hier meer aan het licht komt," aldus Van der Tuuk.

De burgemeester wees ook op de normalisatie van drugsgebruik onder jongeren. "Uitbaters van gelegenheden zeggen dat de jeugd bij ons aan tafel alleen maar water drinkt, maar daar gaat wel een pilletje bij gepaard." Hij benadrukte dat de hoge prijzen op festivals jongeren ertoe aanzetten om naar goedkopere alternatieven te zoeken, zoals drugs.

Van der Tuuk pleitte voor strengere straffen en meer bewustwording. "We moeten in dit land wel eens nadenken over wat we nou eigenlijk vinden van het houden van een rijbewijs op het moment dat je constateert dat het een groot risico is."

Het debat maakte duidelijk dat er behoefte is aan een bredere maatschappelijke discussie over drugsgebruik en verkeersveiligheid. "Er is ook echt een eigen verantwoordelijkheid van de mensen," concludeerde Van der Tuuk. "We moeten het gesprek aangaan over waar de hypocrisie zit en hoe we als samenleving hiermee omgaan."

Naast het drugsprobleem werd ook de huisvesting van statushouders besproken. Wethouder Hans Haze gaf aan dat de gemeente op schema ligt, maar dat de druk op de organisatie groot is. "Het college maakt zich zorgen over de organisatie, mede door de uitval van de programmamanager migratie en het vertrek van twee projectleiders," aldus Haze. Hij verzekerde de raad dat er hard gewerkt wordt aan oplossingen en dat er binnenkort nieuwe krachten worden aangesteld.

De gemeenteraad blijft de ontwikkelingen op beide fronten nauwlettend volgen, met als doel de veiligheid en leefbaarheid in de regio te waarborgen.