- Voorzitter - Onno Koopmans
- René de Vink - Sterk Westerkwartier
- Wybe Niemeijer - ChristenUnie
- Ard van der Tuuk - Burgemeester
- Gert van Dellen - VZ Westerkwartier
- Jan Willem Slotema - CDA
- Geertje Dijkstra - Jacobi - Lijst Dijkstra-Jacobi
- Jan van der Laan - VVD
- Annemiek KleinJan - Uneken - GroenLinks
- Rogier van 't Land - D66
Gemeente Westerkwartier worstelt met financiële toekomst Veiligheidsregio Groningen
De gemeenteraad van Westerkwartier debatteerde over de financiële stukken van de Veiligheidsregio Groningen (VRG) voor de komende jaren. De discussie draaide vooral om de vraag of de gemeentelijke bijdragen in 2026 verlaagd kunnen worden, ondanks de financiële uitdagingen die op de regio afkomen.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering werd het voorstel besproken om een zienswijze in te dienen bij het dagelijks bestuur van de VRG. De gemeente wil dat de deelnemersbijdragen in 2026 worden verlaagd, ondanks de positieve financiële resultaten van de VRG in 2024. De VRG behaalde dat jaar een positief resultaat van €3.647.000, dat aan de algemene reserve wordt toegevoegd. De begroting voor 2025 is geactualiseerd naar €4.819.100, en voor 2026 is een bedrag van €4.965.600 begroot, inclusief indexatie.
Rene De Vink uitte zijn zorgen over de financiële toekomst en pleitte voor het opstellen van verschillende scenario's, zoals in Friesland al is gebeurd. "Waarom hebben jullie besloten dit niet te doen?" vroeg hij zich af. Wybe Niemeijer van de ChristenUnie sloot zich hierbij aan en vroeg het college wat zij hebben gedaan om de VRG te overtuigen van het belang van deze scenario's.
Burgemeester Ard van der Tuuk benadrukte de complexiteit van de situatie. "We staan voor een grote uitdaging op het gebied van veiligheid, maar ook voor financiële vraagstukken," zei hij. Hij waarschuwde dat bezuinigingen mogelijk zouden kunnen leiden tot sluiting van kazernes, wat de paraatheid in gevaar zou kunnen brengen.
De discussie werd verder bemoeilijkt door zorgen over risico's zoals PFAS-verontreiniging en de huisvestingsopgave voor de kazernes. Geertje Dijkstra-Jacobi vroeg zich af of alles op alles wordt gezet om de kazernes in het gebied te behouden, gezien de saamhorigheid en verbondenheid van de vrijwilligers daar.
Jan van der Laan van de VVD vroeg om opheldering over het functioneel leeftijdsontslag (FLO) voor brandweerlieden, dat volgens hem een boekhoudkundige uitdaging vormt. "59 jaar lijkt mij jong," merkte hij op, wat leidde tot een discussie over de zwaarte van het beroep.
Annemiek Kleinjan-Unken van GroenLinks en de Partij van de Arbeid riep op tot een plan voor weerbaarheid, gezien de geopolitieke ontwikkelingen. "Een samenleving met minder dure veiligheidsmiddelen, maar met mensen die zich met elkaar verbonden weten, is minder kwetsbaar," stelde ze.
De raad besloot uiteindelijk om het voorstel als bespreekstuk te agenderen voor de raadsvergadering van 21 mei. In de tussentijd zal er verder overleg plaatsvinden over de zienswijze en de financiële toekomst van de VRG.
Samenvatting van het voorstel
Het raadsvoorstel betreft de financiële jaar- en begrotingsstukken van de Veiligheidsregio Groningen (VRG) voor de jaren 2024, 2025 en 2026. De gemeente Westerkwartier heeft kennisgenomen van de jaarstukken 2024, de actualisatie van de begroting 2025 en de beleidsbegroting 2026. Het voorstel benadrukt de mogelijkheid voor de gemeenteraad om een zienswijze in te dienen bij het dagelijks bestuur van de VRG, met de nadruk op het verzoek om de deelnemersbijdragen in 2026 te verlagen. In 2024 behaalde de VRG een positief resultaat van € 3.647.000, dat aan de algemene reserve wordt toegevoegd. De begroting voor 2025 is geactualiseerd naar € 4.819.100, en voor 2026 is een bedrag van € 4.965.600 begroot, inclusief indexatie. Er zijn zorgen over toekomstige financiële ontwikkelingen en mogelijke hogere gemeentelijke bijdragen. Het besluit van de gemeenteraad wordt per brief aan het dagelijks bestuur van de VRG meegedeeld.