- Voorzitter - Onno Koopmans
- Reinette Gjaltema - van der Laan - CDA
- Frantina Kiekebeld - van der Knaap - VZ Westerkwartier
- Arnold Bloem - Sterk Westerkwartier
- Annelie Bonnet - D66
- Mark Veenstra - PvdA
- Klaas-Wybo van der Hoek - GroenLinks
- Bé Schollema - Wethouder
- Wybe Niemeijer - ChristenUnie
Gemeenteraad Westerkwartier overweegt goedkeuring begroting Lauwers en Eems
De gemeenteraad van Westerkwartier heeft gedebatteerd over de begroting 2023 van het schoolbestuur Lauwers en Eems. Ondanks een negatief financieel resultaat door veranderingen in de bekostiging en stijgende energiekosten, lijkt de raad positief gestemd over de goedkeuring.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier stond de begroting van het schoolbestuur Lauwers en Eems centraal. Dit bestuur beheert twee basisscholen in de regio: Samenwerkingsschool Opwierde in Ezinge en OBS Kromme Akkers in Garnwerd. De begroting voor 2023 toont een negatief financieel resultaat, mede door veranderingen in de bekostiging door het Rijk en stijgende energiekosten. Toch is het weerstandsvermogen van het schoolbestuur boven het gemiddelde, wat enige financiële stabiliteit biedt.
Reinette Gjaltema van het CDA opende het debat met vragen over de mogelijke overgang van de scholen naar een ander schoolbestuur, zoals Quadraten. "Je wilt toch ook in de kleine dorpen een voorziening zo ver mogelijk in stand houden," benadrukte ze. Ze vroeg zich af of er gesprekken mogelijk zijn over een combinatiefunctie van de scholen, bijvoorbeeld als dorpshuis.
Frantina Kiekebeld van VZ Westerkwartier complimenteerde het schoolbestuur voor het tijdig indienen van de begroting en het jaarplan. "Een duidelijk stuk," aldus Kiekebeld.
Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier vroeg zich af waarom er geen zienswijze werd voorgesteld. "Volgens mij heeft de gemeente ook de mogelijkheid naast het goedkeuren om een zienswijze in te dienen," stelde hij.
Annelie Bonnet van D66 vroeg zich af of de negatieve verwachtingen gevolgen kunnen hebben voor de scholen in Westerkwartier. Mark Veenstra van de PvdA benadrukte het belang van de kleine scholen en vroeg naar de toekomstverwachtingen voor de dorpen.
Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks wees erop dat de raad alleen goedkeuring kan onthouden als de begroting in strijd is met de wet of het algemeen belang. "Aangezien hier in onze ogen geen sprake van is, kunnen wij instemmen met de begroting," concludeerde hij.
Wethouder Bé Schollema reageerde op de vragen en opmerkingen. Hij benadrukte dat er geen gesprekken gaande zijn over de overgang van de scholen naar Quadraten en dat de negatieve resultaten geen directe gevolgen hebben voor de scholen in Westerkwartier. "Het enige wat u kunt doen, is wel of niet instemmen met deze begroting," legde hij uit.
De gemeenteraad besloot uiteindelijk om het voorstel als hamerstuk te behandelen tijdens de raadsvergadering van 25 januari 2023. Hiermee lijkt de weg vrij voor goedkeuring van de begroting, ondanks de financiële uitdagingen die het schoolbestuur te wachten staan.
Samenvatting van het voorstel
De gemeenteraad van Westerkwartier overweegt om de begroting 2023 van het schoolbestuur Lauwers en Eems goed te keuren. Dit schoolbestuur beheert twee basisscholen in de regio en heeft de begroting en het jaarplan voor 2023 ingediend. De begroting toont een negatief financieel resultaat, mede door veranderingen in de bekostiging door het Rijk en stijgende energiekosten. Er is een overgangsregeling die de impact van deze veranderingen tijdelijk verzacht. Het schoolbestuur overweegt een fusie met VCPO-NG, wat mogelijk positieve financiële effecten kan hebben. Ondanks het negatieve resultaat, is het weerstandsvermogen van het schoolbestuur boven het gemiddelde, wat enige financiële stabiliteit biedt. De gemeenteraad moet controleren of de begroting geen risico vormt voor het openbaar onderwijs en kan goedkeuring alleen onthouden als de begroting in strijd is met de wet of het algemeen belang. Er zijn geen aanwijzingen dat dit het geval is, dus het advies is om de begroting goed te keuren.