- Voorzitter - Sandra de Wit
- Jacquelien Dijkstra - ChristenUnie
- Annelie Bonnet - D66
- René de Vink - Sterk Westerkwartier
- Frantina Kiekebeld - van der Knaap - VZ Westerkwartier
- Myra Eeken - Hermans - PvdA
- Jeroen Betten - VVD
- Ard van der Tuuk - Burgemeester
- Koos Siegers - ChristenUnie
Nieuwe Participatieverordening Westerkwartier: Meer Inspraak voor Inwoners
De gemeenteraad van Westerkwartier debatteerde over de nieuwe participatieverordening die vanaf 2026 van kracht moet worden. Deze verordening, voortkomend uit de Wet versterking participatie op decentraal niveau, moet ervoor zorgen dat inwoners niet alleen betrokken worden bij het maken van beleid, maar ook bij de uitvoering en evaluatie ervan.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering werd het voorstel voor de nieuwe participatieverordening uitgebreid besproken. De verordening is een uitbreiding van de huidige inspraakverordening en moet voor 1 januari 2027 zijn vastgesteld. Het doel is om de participatie van inwoners te verbeteren en hen meer invloed te geven op gemeentelijke besluitvorming.
Jacquelien Dijkstra van de ChristenUnie opende het debat met gemengde gevoelens over participatie. "We hebben een haat-liefdeverhouding met participatie," gaf ze toe. Ze waardeerde de ruimte die de verordening biedt voor verschillende invullingen, maar maakte zich zorgen over de complexiteit van het uitdaagrecht, ook wel het Right to Challenge genoemd. "Het lijkt best wel heel ingewikkeld om daar ook echt iets mee te kunnen doen," aldus Dijkstra.
Ferdinand Zomerman van het CDA vroeg zich af wat de visie van de gemeente precies is met deze participatieverordening. Hij benadrukte het belang van duidelijkheid over wanneer en hoe participatie toegepast wordt. "Als dat helder en duidelijk is, maak je de eerste stap al kleiner," stelde Zomerman.
Annelie Bonnet van D66 was positief over de verordening en benadrukte het belang van goede communicatie. "Participatie staat en valt met communicatie over hoe het traject gaat," zei ze. Bonnet vroeg ook om een evaluatie om te zien of organisaties buiten de gemeente onterecht worden buitengesloten van het uitdaagrecht.
René de Vink van Sterk Westerkwartier pleitte voor meer betrokkenheid van jongeren en stelde voor om participatie breder bekend te maken via moderne communicatiemiddelen zoals een chat. Hij sprak ook zijn steun uit voor een referendum als middel voor participatie.
Frantina Kiekebeld van VZ Westerkwartier benadrukte het belang van duidelijke spelregels voor participatie en vroeg om een versie van de verordening in begrijpelijke taal. Ze uitte ook zorgen over de brede lijst van uitzonderingen om van participatie af te zien.
Myra Eeken-Hermans van de PvdA benadrukte dat participatie meer is dan een checklist en dat het vraagt om een cultuur van openheid en reflectie. Ze vroeg om meer duidelijkheid over hoe het eindverslag van participatietrajecten tot stand komt en hoe inwoners daarbij betrokken worden.
Jeroen Betten van de VVD maakte zich zorgen over de werkdruk die de verordening met zich mee kan brengen, vooral met betrekking tot het opstellen van eindverslagen. "Schieten we niet ons doel voorbij als we het op deze manier opschrijven?" vroeg hij zich af.
Burgemeester Ard van der Tuuk reageerde op de vragen en zorgen van de raadsleden. Hij benadrukte dat de gemeente al veel doet op het gebied van participatie, vaak zonder dat het formeel als zodanig wordt erkend. "We doen het op een Westerkwartierse manier," zei hij. Van der Tuuk beloofde ook om de haalbaarheid van de termijn voor het opstellen van eindverslagen te onderzoeken.
Het voorstel voor de participatieverordening zal als bespreekstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 28 januari. De raad lijkt het erover eens dat participatie een belangrijk onderwerp is, maar er zijn nog vragen en zorgen die verder besproken moeten worden.
Samenvatting van het voorstel
De gemeenteraad van Westerkwartier overweegt om een nieuwe participatieverordening vast te stellen voor 2026. Dit is nodig vanwege een wettelijke verplichting vanuit de Wet versterking participatie op decentraal niveau, die sinds 1 januari 2025 van kracht is. Gemeenten moeten voor 1 januari 2027 een participatieverordening hebben. Deze verordening breidt de huidige inspraakverordening uit en zorgt ervoor dat inwoners niet alleen betrokken worden bij het maken van beleid, maar ook bij de uitvoering en evaluatie ervan. De verordening bevat ook regels over het uitdaagrecht, waarmee inwoners de gemeente kunnen vragen om bepaalde taken over te nemen. De gemeenteraad wil de verordening snel vaststellen om aan de wettelijke eisen te voldoen en om de participatie in de gemeente te verbeteren. Er zijn geen financiële gevolgen verbonden aan dit voorstel. Na vaststelling wordt de verordening gepubliceerd in het Gemeenteblad.