De gemeenteraad van Zuidhorn heeft unaniem ingestemd met de Centrumvisie Zuidhorn als stedenbouwkundig toetsingskader. Dit besluit markeert een belangrijke stap in de richting van een toekomstbestendig en leefbaar centrum, met ruimte voor woningbouw en klimaatadaptatie.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft unaniem ingestemd met het nieuwe bestemmingsplan voor de locatie 'Leek - Poort van Leek'. Het plan omvat de bouw van een medisch centrum en 28 appartementen, waarvan 20 sociale huurwoningen. Ondanks enige verwarring over de details, werd het plan zonder tegenstemmen aangenomen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Westerkwartier werd het bestemmingsplan voor de locatie 'Leek - Poort van Leek' besproken. Het plan, dat voorziet in de bouw van een medisch centrum en 28 appartementen, waarvan 20 sociale huurwoningen, werd uiteindelijk unaniem aangenomen. De vergadering verliep echter niet zonder enige discussie.

Jan Willem Slotema van het CDA opende de discussie met vragen over de precieze invulling van het aantal en type appartementen. "Er bestaat onduidelijkheid over de juistheid van de informatie zoals die door het college aan de gemeenteraad is gepresenteerd," stelde Slotema. Hij benadrukte dat de cijfers in de verschillende documenten niet consistent waren en vroeg om opheldering.

Wethouder Hans Haze gaf aan verrast te zijn door de vragen en vroeg om een korte schorsing om zich voor te bereiden. Na de pauze gaf hij aan dat het plan inderdaad voorziet in 28 appartementen, maar dat de exacte verdeling tussen sociale huur en koop nog niet definitief is. "Het gaat om 28 appartementen. De verhouding tussen sociale huur en koop moet nog verder worden uitgewerkt," aldus Haze.

De discussie leidde tot enige frustratie bij andere raadsleden. Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks uitte zijn teleurstelling over de timing van de vragen. "Het is ernstig teleurstellend als wij een werkwijze als een soort gentlemen's agreement afspreken om technische vragen zelfs voor het raadsoverleg af te geven, om dan één minuut over twaalf in deze discussie te komen," zei hij.

Ondanks de verwarring over de details, benadrukten alle fracties het belang van het plan. Jeroen Betten van de VVD noemde het een "fantastisch initiatief" en benadrukte de noodzaak van sociale huurwoningen en een medisch centrum in de regio. "Als je naar het algemene belang kijkt en je kijkt naar dit plan, dan is het fantastisch," aldus Betten.

Uiteindelijk stemde de raad unaniem in met het bestemmingsplan, met de afspraak dat de technische vragen van het CDA en de VVD op een later moment formeel beantwoord zullen worden. Het plan ligt nu zes weken ter inzage, waarbij belanghebbenden in beroep kunnen gaan.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft unaniem ingestemd met het bestemmingsplan voor de herontwikkeling van de Netamlocatie op het Industriepark Leek. Het plan biedt ruimte voor nieuwe bedrijven en woonmogelijkheden, en sluit aan bij de Omgevingsvisie Westerkwartier 2040.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft ingestemd met de voortzetting en uitbreiding van het Fonds Wonen Westerkwartier. Het fonds, dat inwoners helpt bij het verduurzamen van hun woningen, het aanpassen van woningen om langer thuis te kunnen wonen en het kopen van starterswoningen, krijgt een extra injectie van € 4,5 miljoen.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering werd het voorstel om het budget van het Fonds Wonen Westerkwartier te verhogen van € 7,35 miljoen naar € 11,85 miljoen met een ruime meerderheid aangenomen. Het fonds, dat sinds 2021 actief is, heeft al veel inwoners geholpen, vooral met duurzaamheidsmaatregelen zoals isolatie en zonnepanelen. De uitbreiding wordt gefinancierd uit het budget voor energietransitie.

Hoewel de meeste raadsleden het voorstel steunden, sprak Jeroen Betten van de VVD zich uit tegen de uitbreiding. "Wij zien de overheid niet als een bank," verklaarde Betten. "11 miljoen euro kan ook op een andere manier worden besteed." Ondanks deze tegenstemmen, werd het voorstel met 29 stemmen voor en 2 tegen aangenomen.

De uitbreiding van het fonds sluit aan bij de doelen van het collegeuitvoeringsprogramma 2023-2026, dat zich richt op het bieden van een passend woningaanbod en het stimuleren van de energietransitie. Naast de verhoging van het budget, wordt er ook gekeken naar het toevoegen van nieuwe maatregelen aan de lijst, zoals vloerverwarming en laadpalen voor elektrische auto's.

Met de goedkeuring van de raad kan het Fonds Wonen Westerkwartier zijn belangrijke rol in de verduurzaming en verbetering van de woonomstandigheden in de gemeente voortzetten en uitbreiden.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft unaniem ingestemd met het Regionaal Beleidsplan Veiligheid 2024-2027 voor Noord-Nederland. Het plan richt zich op maatschappelijke onrust, georganiseerde criminaliteit, cyberveiligheid en veiligheid in combinatie met zorg. De raad benadrukt het belang van preventie en samenwerking en vraagt aandacht voor de politiecapaciteit in de regio.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft unaniem ingestemd met de Landbouwagenda Westerkwartier en de bijbehorende Mindmap Wenakker. Deze documenten, opgesteld door de werkgroep Wenakker, bevatten belangrijke aandachtspunten voor de toekomst van de landbouw in de regio.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In een levendig debat in de raadzaal van Westerkwartier werd de Landbouwagenda gepresenteerd door Thijs Neutel, lid van de werkgroep Wenakker. De werkgroep, bestaande uit agrariërs en raadsleden, werd opgericht na de boerenprotesten van vorig jaar. "Het is beter met elkaar te spreken dan over elkaar," benadrukte Neutel, verwijzend naar de oorsprong van de werkgroep.

De Landbouwagenda en de Mindmap Wenakker zijn bedoeld om de gemeente te helpen bij het ontwikkelen van toekomstgericht landbouwbeleid. De documenten behandelen zeven hoofdthema's, waaronder het belang van landbouw voor de lokale economie en duurzaamheid. "De landbouw is te belangrijk voor de gemeente om op zijn beloop te laten," aldus Neutel.

Tijdens het debat spraken verschillende raadsleden hun steun uit voor de agenda. Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks prees de samenwerking: "Dankzij de dialoog van deze dappere mensen kunnen we melden dat het de goede kant op gaat." Rogier van 't Land van D66 benadrukte het belang van luisteren naar elkaar in tijden van grote veranderingen: "We moeten elkaar blijven vinden opdat we samen een gezamenlijke toekomst ingaan."

Ook Jan van der Laan van de VVD sprak zijn waardering uit voor de werkgroep: "Complimenten voor de werkgroep en wij staan vierkant achter die besluiten." René de Vink van Sterk Westerkwartier en Ytsen van der Velde van VZ Westerkwartier sloten zich aan bij de lovende woorden.

Wethouder Bert Nederveen nam de mindmap in ontvangst namens het college en sprak zijn waardering uit voor het proces: "Ik ben blij met de samenwerking die we in deze gemeente hebben en ik hoop dat die ook op deze manier in stand kan worden gehouden."

Met de unanieme goedkeuring van de raad zal het college de aandachtspunten uit de Landbouwagenda en de Mindmap Wenakker verwerken in toekomstig beleid. Daarnaast zal er jaarlijks een evaluatie plaatsvinden in overleg met de werkgroep. "Samen kunnen we de veranderingen binnen landbouw en het landelijk gebied vormgeven," concludeerde Neutel.

De gemeenteraad van Westerkwartier heeft unaniem besloten de functie van sociaal ombudsfunctionaris te verlengen tot 1 januari 2026. De huidige functionaris, Irma van Beek, stopt per 1 november 2023. De raad heeft leerpunten uit het exitgesprek meegenomen en gaat op zoek naar een nieuwe ombudsfunctionaris.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering van afgelopen week stond de toekomst van de sociaal ombudsfunctionaris in Westerkwartier centraal. De huidige ombudsvrouw, Irma van Beek, heeft aangegeven per 1 november te willen stoppen. De raad besloot unaniem de functie te verlengen tot 2026 en een nieuwe ombudsfunctionaris te werven.

"Het is ontzettend jammer dat Irma stopt," aldus Anneke Laan van Sterk Westerkwartier. "We zien allemaal haar werk als een grote meerwaarde voor onze inwoners." De raad is het erover eens dat de functie van groot belang is voor de gemeente. "Wij denken dat dit een functie is die bij de grootte van de gemeente Westerkwartier past en belangrijk blijft," voegde Sandra de Wit van de PvdA toe.

De werving van de nieuwe ombudsfunctionaris zal plaatsvinden via het platform 'Groningenhuurtin.nl'. De raad heeft besloten dat raadsleden Sandra de Wit en Reinette Gjaltema – van der Laan de werkgeversrol zullen vervullen en als selectiecommissie zullen optreden. Het mandaat van deze klankbordgroep wordt in een verordening vastgelegd.

Tijdens het debat benadrukte Rogier van 't Land van D66 het belang van een lerende organisatie. "Wij willen de uitdaging neerleggen richting de politieke organisatie om dat lerende vermogen verder te ontwikkelen," zei hij.

De vraag van Anneke Laan over de tijdelijke invulling van de functie werd door griffier Onno de Vries beantwoord. "We hebben een kandidaat op het oog voor de tijdelijke situatie, maar daarvoor moeten jullie eerst vanavond dit besluit nemen," legde hij uit.

Met de unanieme goedkeuring van het voorstel is de weg vrijgemaakt voor de werving van een nieuwe sociaal ombudsfunctionaris, die de continuïteit van de functie moet waarborgen. De raad kijkt uit naar een goede opvolging van Irma van Beek en hoopt dat de nieuwe functionaris tot 2026 kan blijven.