- Anneke Laan - Sterk Westerkwartier
- Emil Klok - GroenLinks
- Annelie Bonnet - D66
- Harmke van der Sluis - VVD
- Geertje Dijkstra - Jacobi - Lijst Dijkstra-Jacobi
- Johan de Vries - VZ Westerkwartier
- Geertje Veenstra - CDA
- Wybe Niemeijer - ChristenUnie
- Richard Lamberst - Wethouder
- Myra Eeken - Hermans - PvdA
Gemeenteraad Westerkwartier Debatteert over Armoedebeleid: "Een Plan met Ambitie, maar ook Vragen"
De gemeenteraad van Westerkwartier heeft een intensief debat gevoerd over het nieuwe plan van aanpak voor het armoedebeleid. Het plan, dat een uitwerking is van de eerder vastgestelde visie 'Solidair en dichtbij', richt zich op een integrale aanpak van armoede. Hoewel er veel lof was voor de ambities, werden er ook kritische vragen gesteld over de uitvoering en financiering.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering werd het plan van aanpak voor het armoedebeleid uitvoerig besproken. Het doel van het plan is om inwoners in armoede te ondersteunen met een integrale aanpak, gericht op dienstverlening, samenwerking, begeleiding naar werk, inkomen en schuldhulpverlening. Het plan beschrijft de acties, verantwoordelijkheden en kosten voor 2025 en 2026, waarbij gebruik wordt gemaakt van bestaande budgetten en extra middelen.
Complimenten en Kritische Vragen
Emil Klok van GroenLinks opende het debat met complimenten voor het college: "Onze fracties zijn erg blij dat er nu een plan van aanpak armoede ligt." Toch stelde hij kritische vragen over de nieuwe definitie van armoede, die het percentage inwoners in armoede drastisch verlaagt van 9% naar 1,8%. "Denkt u dat deze groep dat zelf ook zo ervaart?" vroeg Klok zich af.
Annelie Bonnet van D66 sloot zich aan bij de zorgen van GroenLinks en benadrukte het belang van een duidelijke aanpak voor menstruatiearmoede. "Het tekstje wat wij lezen in het plan van aanpak blinkt uit in vaagheid," aldus Bonnet.
Financiering en Uitvoering
Harmke van der Sluis van de VVD uitte haar zorgen over de financiering van het plan. Ze wees erop dat er veel wordt gerekend op middelen uit Nijmegen, die nog niet zijn toegekend. "Misschien kan de wethouder toelichten of hij deze middelen inmiddels al beschikbaar heeft," vroeg Van der Sluis.
Geertje Veenstra van het CDA benadrukte het belang van vertrouwen in de uitvoering van het beleid. "We beginnen weer wat vertrouwen te krijgen dat het goed gaat komen," zei ze, verwijzend naar gesprekken met partners in het veld.
Wethouder Lamberst Reageert
Wethouder Richard Lamberst reageerde op de vragen en zorgen vanuit de raad. Hij erkende de uitdagingen rondom de nieuwe definitie van armoede en de groep werkende armen. "Het is nogal lastig als jij gewoon 40 uur per week werkt en aan het eind van je geld nog een stukje maand overhoudt," aldus Lamberst.
Over de financiering vanuit Nijmegen zei Lamberst: "Wij gaan ervan uit dat die Nij Begun-gelden ook gewoon naar Westerkwartier komen."
Vervolg
Het debat eindigde met de conclusie dat het voorstel als bespreekstuk naar de raadsvergadering van 26 maart 2025 gaat. GroenLinks overweegt een motie in te dienen over menstruatiearmoede, en de ChristenUnie zoekt naar aanvullende middelen om alle maatregelen uit te kunnen voeren. Het armoedebeleid blijft een belangrijk en complex onderwerp voor de gemeenteraad van Westerkwartier.
Samenvatting van het voorstel
De gemeenteraad overweegt een plan van aanpak voor het armoedebeleid goed te keuren. Dit plan is een uitwerking van de eerder vastgestelde visie 'Solidair en dichtbij'. Het doel is om inwoners in armoede te ondersteunen met een integrale aanpak, gericht op dienstverlening, samenwerking, begeleiding naar werk, inkomen en schuldhulpverlening. Het plan beschrijft de acties, verantwoordelijkheden en kosten voor 2025 en 2026. Er wordt gebruikgemaakt van bestaande budgetten en extra middelen. De raad wil de effectiviteit van de maatregelen monitoren en eventueel bijsturen na 2026. Ook wordt gekeken naar aanvullende financieringsbronnen om het beleid verder te versterken.