- Voorzitter - Arina Havinga
- Zwanet Oosterhof - VVD
- Jacquelien Dijkstra - ChristenUnie
- Geertje Veenstra - CDA
- Annelie Bonnet - D66
- Harry Rook - VZ Westerkwartier
- Myra Eeken - Hermans - PvdA
- Emil Klok - GroenLinks
- Arnold Bloem - Sterk Westerkwartier
- Ard van der Tuuk - Burgemeester
Gemeente Westerkwartier zet in op participatie: "We willen voorop lopen"
De gemeente Westerkwartier overweegt een nieuw participatiebeleid in te voeren om inwoners en belanghebbenden beter te betrekken bij besluitvorming en projecten. Tijdens een recent debat in de gemeenteraad werden de plannen besproken, waarbij zowel enthousiasme als kritische vragen naar voren kwamen.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens het debat over het nieuwe participatiebeleid van de gemeente Westerkwartier benadrukte burgemeester Ard van der Tuuk de ambitie van de gemeente om voorop te lopen in participatie. "We willen niet wachten op landelijke richtlijnen, maar zelf het voortouw nemen," aldus Van der Tuuk. Het beleid, dat in 2025 gefaseerd moet worden ingevoerd, is bedoeld om participatieprocessen gestructureerd vorm te geven met behulp van een stappenplan en de participatietrap.
De VVD-fractie, vertegenwoordigd door Zwanet Oosterhof, steunde de ambitie van de gemeente, maar uitte zorgen over de volgorde en tijdslijn van het beleid. "Waarom is de participatieverordening pas in 2026 klaar? Dit document is cruciaal voor de uitvoering van het beleid," stelde Oosterhof. Ze vroeg om een snellere vaststelling van de verordening en meer duidelijkheid over de financiële implicaties van het beleid.
Ook het CDA, vertegenwoordigd door Geertje Veenstra, benadrukte het belang van een duidelijke koppeling tussen beleid en verordening. "We moeten ervoor zorgen dat de verordening en het beleid gelijk op lopen," zei Veenstra. Ze pleitte voor jaarlijkse evaluaties om de effectiviteit van het beleid te meten.
D66, bij monde van Annelie Bonnet, prees de nadruk op samenwerking en transparantie in het beleid. "Participatie is een proces van gedeelde invloed en verantwoordelijkheid," aldus Bonnet. Ze benadrukte het belang van evaluatie en reflectie om van fouten te leren.
De Partij van de Arbeid, vertegenwoordigd door Myra Eeken, wees op het belang van participatie voor de democratie. "Het gaat erom dat er aan de voorkant meer gelegenheid is om ieders mening in te brengen," zei Eeken. Ze vroeg om duidelijkheid over de toetsing van participatie-inzet door externe partijen.
GroenLinks, vertegenwoordigd door Emil Klok, vroeg om een publieksvriendelijke versie van het beleid. "Het is een tamelijk abstract stuk. We willen dat onze inwoners hier straks ook mee kunnen werken," aldus Klok. Hij benadrukte ook de mogelijke opbrengsten van goed participatiebeleid, zoals minder bezwaarschriften en een grotere betrokkenheid van inwoners.
De ChristenUnie, vertegenwoordigd door Jacquelien Dijkstra-Helmholt, sprak over een haat-liefdeverhouding met participatie. "Participatie kan ook ver gaan. Wij zijn gekozen om hier onze besluiten te nemen," zei Dijkstra-Helmholt. Ze benadrukte het belang van verwachtingsmanagement.
Burgemeester Van der Tuuk sloot het debat af met de toezegging dat de gemeente de verordening versneld zal implementeren en dat er een evaluatie zal plaatsvinden na de eerste pilotprojecten. "We willen leren en evalueren om zo de participatie in het Westerkwartier verder te verbeteren," aldus Van der Tuuk.
Het voorstel wordt als bespreekstuk geagendeerd voor de raadsvergadering van 11 december, waar verdere besluitvorming zal plaatsvinden.
Samenvatting van het voorstel
De gemeente Westerkwartier overweegt een nieuw participatiebeleid vast te stellen. Dit beleid moet zorgen voor een gestructureerde manier van samenwerken met inwoners en belanghebbenden bij besluitvorming en projecten. Het participatiebeleid is een uitwerking van het collegeuitvoeringsprogramma en speelt in op wettelijke verplichtingen vanuit de Omgevingswet. Er is nog geen structureel budget beschikbaar, maar er wordt voorgesteld om in 2025 te starten met een gefaseerde implementatie. Hierbij zijn trainingen en de uitvoering van participatieprojecten gepland. De gemeente wil leren van deze ervaringen om de kosten en borging van het beleid beter in te schatten. Het beleid moet uiteindelijk leiden tot een participatieverordening en een bredere implementatie binnen de gemeentelijke organisatie. Inwoners zijn al betrokken via een enquête en hun input is verwerkt in het beleid. Het uiteindelijke besluit over het vaststellen van het participatiebeleid ligt nog bij de gemeenteraad.