- Johan de Vries - VZ Westerkwartier
- Arnold Bloem - Sterk Westerkwartier
- Geertje Veenstra - CDA
- Rogier van 't Land - D66
- Wybe Niemeijer - ChristenUnie
- Sandra de Wit - PvdA
- Annemiek KleinJan - Uneken - GroenLinks
Gemeente Westerkwartier overweegt forse investering in schuldhulpverlening
De gemeente Westerkwartier staat op het punt om een aanzienlijke verhoging van het budget voor schuldhulpverlening goed te keuren. Het voorstel, dat momenteel ter discussie staat, beoogt een jaarlijkse extra investering van € 335.000 bovenop het bestaande budget. Dit moet helpen bij het realiseren van nieuwe wettelijke taken en ambities op het gebied van schuldhulpverlening.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens een recent debat in de gemeenteraad van Westerkwartier werd het voorstel om het budget voor schuldhulpverlening te verhogen uitvoerig besproken. De extra middelen zijn bedoeld om een centrale toegang voor hulp bij geldzorgen en schulden op te richten en om vroegsignalering en preventie te versterken. De gemeente verwacht dat deze investeringen niet alleen kosten zullen besparen, maar ook de levenskwaliteit van de inwoners zullen verbeteren.
Johan de Vries van VZ Westerkwartier sprak zijn steun uit voor het voorstel. "In financieel onzekere tijden is een goed functionerende schuldhulpverlening noodzakelijker dan ooit," aldus De Vries. Hij benadrukte dat zijn fractie tevreden is met de antwoorden op hun vragen en dat ze volledig achter de nieuwe aanpak staan.
Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier sloot zich hierbij aan en complimenteerde het college met het heldere beleidsplan. "We hopen natuurlijk in de toekomst zo min mogelijk gebruik te hoeven maken van de WSNP, maar helaas is dat een gegeven," voegde hij toe.
Geertje Veenstra van het CDA uitte echter haar zorgen over het proces. Ze bekritiseerde het feit dat de stukken laat waren aangeleverd en dat de adviesraad van het sociaal domein niet was geraadpleegd. "Wij vinden het echt schandalig dat organisaties zoals SchuldHulpMaatje en de Voedselbank niet zijn meegenomen in het plan," zei Veenstra. Ze benadrukte het belang van samenwerking met deze organisaties en vroeg om een advies van de adviesraad.
Rogier van 't Land van D66 vroeg om meer concrete doelstellingen en ambities in het plan. "Wat willen we bereiken? Wat is onze doelstelling?" vroeg hij. Hij drong aan op een evaluatie van de effectiviteit van het beleid.
Wybe Niemeijer van de ChristenUnie wees op de noodzaak van preventie en uitte zijn zorgen over de landelijke overheid die taken aan de gemeente opdraagt zonder bijbehorend budget. Hij vroeg ook aandacht voor de beleidsregels die mensen kunnen uitsluiten van hulp als ze nieuwe schulden maken.
Sandra de Wit van de PvdA benadrukte het belang van een goede regeling voor schuldhulpverlening, vooral in de huidige tijd van crises. Ze vroeg om duidelijkheid over de rol van verschillende organisaties en de financiering daarvan.
Annemiek KleinJan van GroenLinks vroeg zich af of het uitvoeringsplan voldoende rekening houdt met de huidige situatie waarin steeds meer mensen in armoede terechtkomen. Ze pleitte voor een actualisatie van het plan.
Wethouder Marjan Sijperda reageerde op de vragen en zorgen van de raadsleden. Ze benadrukte dat de centrale toegang niet betekent dat alle hulp via de Schans moet verlopen, maar dat het gaat om het verzamelen van gegevens om beter te kunnen meten en weten. Ze beloofde het plan nogmaals naar de betrokken partijen te sturen voor feedback.
Het voorstel zal als bespreekstuk worden behandeld in de raadsvergadering van 12 oktober. Het college heeft toegezegd om verschillende vragen schriftelijk te beantwoorden en aanvullende informatie te verstrekken.
Samenvatting van het voorstel
De gemeente Westerkwartier overweegt om extra budget vrij te maken voor schuldhulpverlening in de jaren 2023-2024. Het voorstel is om jaarlijks € 335.000 extra te investeren, bovenop het bestaande budget van € 390.000. Dit is nodig om de nieuwe wettelijke taken en ambities op het gebied van schuldhulpverlening te realiseren. Het plan omvat onder andere de oprichting van een centrale toegang voor hulp bij geldzorgen en schulden, en het versterken van vroegsignalering en preventie. De gemeente verwacht dat deze investeringen niet alleen kosten besparen, maar ook de levenskwaliteit van inwoners verbeteren. Het besluit over dit voorstel ligt nog in de toekomst.