- Voorzitter - Ard van der Tuuk
- Reinette Gjaltema - van der Laan - CDA
- Arnold Bloem - Sterk Westerkwartier
- Emil Klok - GroenLinks
Gemeenteraad Westerkwartier kiest voor nieuw gemeentehuis in Zuidhorn
De gemeenteraad van Westerkwartier heeft na een intensief debat besloten om het nieuwe gemeentehuis in Zuidhorn te vestigen. Het voorstel kreeg brede steun, met 30 stemmen voor en slechts 2 tegen. De keuze voor Zuidhorn werd gemaakt vanwege lagere kosten en minder risico's vergeleken met andere opties.
Politiekverslaggever Rijk de Bat
Tijdens de raadsvergadering van 13 juli 2022 stond de toekomst van de huisvesting van de gemeente Westerkwartier centraal. De raad moest beslissen over de locatie van een nieuw gemeentehuis, waarbij Zuidhorn als de meest geschikte optie naar voren kwam. De keuze voor Zuidhorn werd ondersteund door een meerderheid van de raadsleden, ondanks enkele kritische noten.
Wethouder Hielke Westra benadrukte het belang van een centrale huisvesting: "Er zijn gewoon een aantal zaken die maken dat het nu noodzakelijk is om een stap vooruit te maken." Hij wees op de kansen voor woningbouw op de huidige locatie in Leek en de stijgende rentekosten als redenen om snel te handelen.
Reinette Gjaltema van het CDA sprak haar steun uit voor het voorstel en benadrukte het belang van een goede werkplek voor de ambtenaren: "Een plek waar het hart van de democratie bij elkaar komt om het beste voor onze inwoners in het Westerkwartier te kunnen betekenen."
Arnold Bloem van Sterk Westerkwartier erkende dat het geen gemakkelijke beslissing was, gezien de verdeeldheid onder de inwoners. Toch stemde zijn fractie in met het voorstel, mede omdat er volgens hem voldoende onderzoek was gedaan.
Olga Hartman van de VVD uitte haar zorgen over de kosten en de lange termijn gevolgen: "We geven natuurlijk niet elke dag tientallen miljoenen uit." Ze vond dat er meer duidelijkheid moest komen over de financiële consequenties en stemde daarom tegen het voorstel.
Emil Klok van GroenLinks gaf aan dat zijn fractie voor het voorstel zou stemmen, mede door de uitkomst van een poll die een lichte voorkeur voor Zuidhorn liet zien.
Het voorstel omvat niet alleen de nieuwbouw in Zuidhorn, maar ook investeringen in andere locaties voor de Buitendienst en Novatec. Het totale investeringskrediet voor deze plannen bedraagt afgerond € 24,5 miljoen voor de jaren 2023-2026.
Met de goedkeuring van het voorstel zet de gemeente Westerkwartier een belangrijke stap richting een efficiëntere en duurzamere huisvesting. De komende jaren zullen in het teken staan van de uitvoering van deze plannen, waarbij de raad nauw betrokken blijft bij het proces.
Samenvatting van het voorstel
De gemeenteraad van Westerkwartier staat voor een belangrijke beslissing over de toekomst van hun huisvesting. Er zijn vier mogelijke locaties voor het nieuwe gemeentehuis: Zuidhorn, Leek, Midwolde en een combinatie van Leek en Zuidhorn. Uit onderzoek blijkt dat doorgaan met de huidige vijftien locaties niet duurzaam of financieel haalbaar is. De raad overweegt nu om te kiezen voor een centrale huisvesting, wat de samenwerking en dienstverlening zou verbeteren. De varianten Midwolde en Zuidhorn worden als de meest geschikte opties gezien, waarbij Zuidhorn de voorkeur lijkt te krijgen vanwege minder risico's en lagere kosten. Daarnaast worden er plannen gemaakt voor de huisvesting van de Buitendienst en Novatec, met investeringen in verschillende locaties. De raad zal ook beslissen over het al dan niet vervroegd aantrekken van externe financiering, afhankelijk van de rentestanden. Het uiteindelijke besluit zal genomen worden in de raadsvergadering van 13 juli 2022.