Afscheid van Westerkwartierse Wethouders: Een Tijdperk van Verandering en Vooruitgang

In een emotionele raadsvergadering nam de gemeente Westerkwartier afscheid van haar eerste college van wethouders. De avond stond in het teken van dankbaarheid en reflectie op de prestaties van de afgelopen jaren.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de laatste raadsvergadering voor het zomerreces, op 13 juli 2022, werd er in de gemeente Westerkwartier een hoofdstuk afgesloten. Het eerste college van de fusiegemeente, dat op 2 januari 2019 aantrad, nam afscheid. Voorzitter Ard van der Tuuk opende de vergadering met een warm welkom aan de aanwezigen, waaronder familieleden, vrienden en ambtenaren. "Fijn dat jullie de moeite hebben genomen en bij ons zijn," sprak hij.

Klaas-Wybo van der Hoek van GroenLinks nam het woord om de vertrekkende wethouders te bedanken voor hun inzet en prestaties. Hij benadrukte de uitdagingen waarmee het college te maken kreeg, zoals de coronapandemie en andere crisissen. "In mijn contacten met andere fusiegemeentes blijkt steeds weer dat wij na drie jaar zijn waar zij pas na zes of zeven jaar zijn," aldus Van der Hoek.

Bijzonder veel lof was er voor wethouder Geertje Dijkstra-Jacobi. Van der Hoek prees haar gedrevenheid en doorzettingsvermogen. "Geertje heeft zich met hart en ziel ingezet voor onze gemeente, voor de inwoners en ook voor de ondernemers," zei hij. Haar inzet voor de Noord-Zuidverbinding en de vangrail langs het Van Starkenborghkanaal werden als hoogtepunten genoemd. "Je hebt alle partijen op één lijn weten te krijgen en dat was niet makkelijk."

Van der Hoek benadrukte ook Dijkstra-Jacobi's onderhandelingsvaardigheden, zoals bij de realisatie van een fietstunnel onder het spoor bij Niezijl. "Je bent snoeihard gaan onderhandelen en we hebben nauwelijks een bijdrage hoeven doen vanuit deze gemeente," vertelde hij bewonderend.

Het afscheid van Dijkstra-Jacobi kwam als een verrassing, maar Van der Hoek respecteerde haar weloverwogen besluit. "Ik hoop dat er een tijd aanbreekt dat je wat meer rust kunt nemen na jaren van keihard werken," zei hij, haar een welverdiende rust toewensend.

De avond markeerde niet alleen het afscheid van de wethouders, maar ook een moment van trots en dankbaarheid voor de bereikte resultaten. Het college heeft een stevige basis gelegd voor de toekomst van de gemeente Westerkwartier, en de aanwezigen waren het erover eens dat hun inzet en prestaties niet snel vergeten zullen worden.